公元前658年始建於巴爾幹半島東端、博斯普魯斯海峽南口西岸，位於金角灣與馬爾馬拉海之間地岬上，稱拜占庭。
伊斯坦布爾始建於公元前660年，當時稱拜占庭。公元324年，羅馬帝國的君士坦丁大帝從羅馬遷都於此，改名君士坦丁堡。
1453年成為奧斯曼帝國首都，習慣上稱為伊斯坦布爾。直到凱末爾建立土耳其***和國之後，遷都安卡拉。
擴展資料：
於伊斯坦布爾現址定居的第壹批人相信是紅銅時代的人，定居於伊斯坦布爾安那托利亞方向的土丘，當地發現的器具可追溯至前5500－3500年。
鄰近的卡迪凱爾(或稱卡爾西頓)發現了腓尼基人的港口定居地遺址。早於前667年在墨伽拉國王拜占率領下他在海峽歐洲方向的拜占庭城地區殖民之前，卡爾西頓的摩達角是希臘人城邦麥格拉在前685年第壹個選擇殖民的地點。
拜占庭建城之前是壹個古舊的港口城鎮“力高斯”，由色雷斯人部落在前13至11世紀建立，鄰近的是“西美斯策拉”，是老普林尼曾在他歷史著作中記述過的壹個城鎮。
伊斯坦布爾現時只有數座屬於力高斯時期的城墻和建築存在，鄰近薩拉基裏奧角(土耳其語: Sarayburnu)，現時著名的托普卡帕宮位處的地方。在拜占庭城的時代，其衛城正位於現時托普卡帕宮位處的地方。
拜占庭在奈哲爾與塞維魯的戰爭中支持奈哲爾，使拜占庭於196年被羅馬帝國軍圍困，受到極嚴重的破壞。
後來成為皇帝的羅馬皇帝塞維魯重建拜占庭，拜占庭很快重新恢復繁榮，以他兒子的名字壹時改稱為 Augusta Antonina 。
君士坦丁大帝324年憑夢中先知的指示讓拜占庭城成為帝國新首都的理想選址。
君士坦丁大帝於324年9月18日在博斯普魯斯海峽的卓裏波裏斯戰役終於擊敗了剩下與他***治的最後壹位羅馬皇帝李錫尼烏斯，結束了四位皇帝爭鬥的時代。
終於結束了名存實亡的四帝***治體制，而且當時拜占庭城附近的尼科米底亞(今伊斯坦布爾以東100公裏的伊茲密特)亦是較高級的羅馬首府城市。
六年後的330年，拜占庭(當時更名為新羅馬，後來亦稱君士坦丁波利斯，意指君士坦丁的城市)被正式宣布成為羅馬帝國的新首都。
395年狄奧多西壹世逝世後其兩個兒子瓜分了羅馬帝國，其中君士坦丁堡成為了東部拜占庭帝國的首都。作為王朝的首都，而且位於歐亞兩陸的中心，君士坦丁堡的獨特位置令它成為各國間的商業、文化與外交中心。
1204年，第四次十字軍東征發起而奪取耶路撒冷，但十字軍卻轉而攻占君士坦丁堡，該市被洗劫和褻瀆。該市隨後成為拉丁帝國的首都，十字軍希望以這個國家代替東正教的拜占庭帝國。
拜占庭帝國分裂成為數個國家，當中的尼西亞帝國在米哈伊爾八世率領下於1261年重奪君士坦丁堡。
拜占庭帝國是希臘文化的傳承，並成為了東正教的中心。很多宏偉的教堂得到重修，包括聖索非亞大教堂，曾是世上最大的教堂。
東正教的精神領袖，君士坦丁堡牧首的首座現時仍然在伊斯坦布爾法納爾區的聖喬治大教堂內。
在幾個世紀的衰落之後，君士坦丁堡被更多新興而強大的帝國包圍，最明顯的是奧斯曼土耳其人。
1453年5月29日，“征服者”蘇丹穆罕默德二世，在53日的圍城之後進入了君士坦丁堡，該市很快就成為奧斯曼帝國的新首都。
拜占庭帝國最後的數十年，君士坦丁堡因與外間隔絕及日益嚴重的經濟破產而衰落，它的人口驟減至三至四萬人，市內大片地區無人居住。
因此蘇丹穆罕默德的首要工作是要復原該市的經濟，建立了大型的有蓋市集和邀請逃難了的東正教居民回城居住。俘虜亦被釋放，在城中定居。
同時，魯米利亞和安那托利亞地區的行政首長被下令要運送四千個家庭入城居住，當中包括穆斯林、基督徒或猶太人，組成了壹個獨特的多種族社會。
蘇丹亦與建了很多各方面的建築瑰寶，包括托卡比皇宮和蘇丹艾哈邁德清真寺。宗教遺址亦賦予地方以興建大型的皇家清真寺，並毗鄰學校、醫院和公眾浴場。
蘇萊曼壹世的統治是藝術和建築學的壹次大型成就。著名的建築師西蘭設計了很多君士坦丁堡的清真寺和其他大型的建築，同時陶藝與書法藝術亦興旺起來。
該市於1890年代開始現代化，興建了大橋、完善的供水系統、鋪設電燈和引入了有軌電車與電話。
1923年土耳其***和國成立，首都由君士坦丁堡遷往安卡拉。在***和國早年，君士坦丁堡被以為會成為***和國新的首都。
土耳其政府為使地名更符合土耳其語的習慣，在1930年正式將城市名命為“伊斯坦布爾”。1950年代伊斯坦布爾的建築經歷了很大的改變，全市有很多新的道路和工廠建成。
有時有些歷史建築被拆卸以興建現代寬闊的林蔭大道、大街和公眾廣場。該市壹度數目眾多和繁盛的希臘社群，當中剩余的希臘原居民，在1955年伊斯坦布爾大屠殺後，有很多離開回到了希臘。
1970年年代伊斯坦布爾人口開始急速上升，從安那托利亞來的人都湧入伊斯坦布爾找工作。很多新的工廠在市郊建成。
這壹陣子的人口增長導致住宅群的急速增長。很多偏僻的村落被並入城市版圖。
今日，作為全國最大的城市，伊斯坦布爾是現代土耳其的金融、文化和經濟中心。
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