從1976年美國發射的“海盜”1號飛船發回的照片上，可以清楚地看到，在火星上的壹座高山上，聳立著壹尊巨大的五官俱全的人面石像，從頭頂到下巴之間足有16公裏長，臉心寬度達14公裏，與埃及的獅身人面像極為相似。這尊石像仰視天空，呈現凝神靜思的樣子。在人面石像對面約9公裏的地方，還有四座類似金字塔的、對稱排列的建築物。
起初，兩幅有關火星人面石像的照片並未引起人們的註意，因為許多人都認為這不過是自然侵蝕的結果，或者是自然光影構成的圖像。後來人們用精密儀器對照片進行分析，發現人面石像有非常對稱的眼睛，並且還有瞳孔。對此只能有壹種解釋——石像是由智慧生物創造的。
後來人們對這些照片進壹步研究，又有了許多驚人的發現，火星上的石像不止壹座，而是有許多座，並且連眼、鼻、嘴，甚至頭發都能看得很清楚。金字塔也同樣有許多座，同時還看到了類似城市廢墟的遺跡。科學家們通過研究，估計這些石像和金字塔都已經有50萬年的歷史了。那時火星上具備生物存在的條件，這些以石頭為材料的建築藝術，很可能就是當時智慧生物制造的。然而也有人認為，這些建築物也可能是外星人在火星上創造的。
根據“海盜”1號傳回的資料，有的科學家推測，在很久以前，火星曾有過壹段輝煌的時期，上面生存著各種各樣的生物，後來大概是遇上了什麽大災難，就像地球上的恐龍壹樣，壹下子都死光了。那麽到底是什麽災難使火星上的生物壹下子都死光了呢?這是留給科學家繼續破解的謎團。