百裏奚是虞國人，對晉國的滅國之恨始終難以忘懷，因此寧可繼續呆在監牢裏，也不願意當晉國的相國。
百裏奚是春秋時期的壹代名臣，年逾古稀時入秦國為相，輔佐“五霸”之壹的秦穆公稱霸西戎，拓地千裏，為後來秦國壹統天下奠定了基礎。但其壹生經歷頗為坎坷，因為家貧長期以放牛為生，直到30多歲才娶妻生子，後來決定外出闖蕩、博取功名，妻子無錢為其送行，只得拆了家裏的大門當柴火，殺了僅有的1只老母雞，燒火煮熟才讓其臨走前飽餐壹頓。
此後，百裏奚周遊列國，卻因無人引薦而壹事無成，最後不得不靠乞討度日，直到數年後遇到壹位叫蹇叔的隱士，才開始時來運轉。在獨具慧眼的蹇叔推薦下，百裏奚到其母國——虞國當了大夫，總算走上了仕途。但好景不長，貪婪成性的虞國國君不聽百裏奚等人的勸告，收受晉獻公的重禮後，開放本國邊境放晉國大軍通過，順利滅亡了與其唇齒相依的虢國。
隨後，晉國大軍在回師途中，順手滅掉了孤立無援的虞國，俘虜了百裏奚等虞國君臣。盡管晉國賢臣舟之僑等人舉薦了百裏奚，晉獻公也打算重用他，但百裏奚畢竟是虞國人，對晉國的滅國之恨始終難以忘懷，因此寧可繼續呆在監牢裏，也不願意當晉國的官。晉獻公頗為惱怒，恰逢其大女兒與秦穆公成婚在即，於是幹脆將百裏奚當作陪嫁的奴隸，打算讓其在偏遠的秦國終老。
百裏奚後續
百裏奚在列國間顛沛流離多年，又在晉、楚等大國久經風霜，對天下大勢了然於胸，盡管對晉國懷有滅國大恨，但其依然建議秦穆公與晉修好，並明確指出晉、楚兩大國壹南壹北，已經鎖死了秦國東出爭霸的通道。
與其將軍力民力白白浪費在霸主虛名上，不如全力向西，向岐山以西的孤立松散的戎狄遊牧部族開戰，並其地足以耕，籍其民可以戰，等收復了西部千裏邊陲，將彪悍善戰的戎狄勇士編練成軍，就可以全力東向，輕而易舉稱霸中原。
秦穆公聽完，不僅慨嘆今天得到百裏奚，猶如昔日齊桓公得到賢相管仲壹般，此後又連續與其交談3日，拜其為上卿，托付國政。