8年抗戰是國民政府的說法，後來慢慢被百姓接受。
之所以會出現8年抗戰的說法，是因為在抗日戰爭結束的時候，主流的認識都是8年抗戰，直到20世紀50年代以後，才有14年抗戰的說法。後來許多專家學者經過30多年的努力，才讓中國14年抗戰的說法成為主流觀點。抗日戰爭結束的時候，中國還是處於國民政府統治下，所以按照當時的說法，抗日戰爭就是從1937年7月開始的8年抗戰。
所謂的8年抗戰，只是屬於國民政府的，因為日本人在1931年發動九壹八事變後，中國人民的抗日戰爭就已經開始了，東北人民在日本人的統治下生活了14年，然而國民政府卻把主要的精力都放在打內戰上，對日本人采取的是不抵抗政策。
抗戰的轉折點
徐州，是中原和武漢的重要屏障，自古為兵家必爭之地，具有重要的戰略地位。日本侵略者妄圖以南京、濟南為基地，從南、北兩面攻占徐州地區，從而打通華北和華中占領區；中國軍隊為牽制日軍主力，延緩日軍對武漢的進攻，於徐州集結重兵阻擊日軍進攻。繼淞滬抗戰、南京保衛戰之後，中國軍隊在蘇北、魯南、皖北、豫東廣大地區，展開了壹場大規模的民族自衛戰——徐州會戰。
徐州以南地區的作戰：日軍第13師團於1月26日向安徽鳳陽、蚌埠進攻，後攻占臨淮關、蚌埠，強渡淮河並向北岸發起進攻。中國軍隊經過英勇抵抗，於3月初恢復淮河以北全部陣地，並將南岸軍隊集中到北岸，隔河與日軍對峙。