13號星期五被認為是日歷中臭名昭著的日期之壹。有五分之壹的人對這個“壹年中最可怕的壹天”感到害怕。
有許多人認為這可以歸咎於“13恐懼癥”在過去，認為這個數字不吉利的人甚至不敢把這個數字說出來在今天，有數百萬人甚至連家門都不敢出。而這令人恐懼不安的背後，到底是人性的扭曲，還是道德的淪喪。
不幸的13號星期五這種說法可以追溯到幾百年前，據說這種“傳統”開始於中世紀甚至聖經時代。有人說這個“迷信”起源來自《聖經》中的最後的晚餐，相傳耶穌遭其門徒之壹的加略人猶大出賣而遭逮捕當天即是星期五，而且加略人猶大是當天最後的晚餐中的第13位客人。
而在後來的多個13號星期五都發生了壹系列的悲劇事件，導致許多人認為這壹天是非常危險的，特別需要註意避免災難的發送。據統計，有17-21萬美國人非常害怕這壹天。
圍繞著13號星期五起源最廣為人知的故事是聖殿騎士團在1307年10月13日遭到屠殺的事件，當日法國國王腓力四世下令逮捕，並且屠殺境內所有的聖殿騎士團成員，這天正好同時是13日與星期五。
根據University of Delaware的教授Thomas Fernsler的說法，對於數字13的恐懼源於數字12，因為數字12是壹個被視為“更安全”和"更完整"的數字，因為有12個使徒，12個月和12星座。
除了聖殿騎士團與“最後的晚餐”，多年來，13號星期五也發生了壹系列諸如致命的飛機失事時間和可怕的謀殺案：
1、1976年的壹個13號星期五，壹名男子因自家公寓屋頂塌陷而身亡。而就在當日，他曾預感會有不好的事情發生在自己身上，所以決定在家休假，沒想到還是沒能避免悲劇的發生；
2、2010年8月13日，壹名13歲的男孩在13:13分在Suffolk遭遇雷擊，雖然人並無大礙，但是許多人都被這起怪事嚇壞了；
3、1996年9月13日，發生了嘻哈屆最大的悲劇：嘻哈之神2pac在拉斯維加斯遭到槍殺身亡；
4、13號星期五發生的飛機失事事件數量也是驚人的多。其中最可怕的壹宗案件發生在1972年10月，當時壹架載有南美橄欖球隊的飛機墜入安第斯山脈。16名幸存者被迫吞食死者的屍體以維持自己的生命，這個故事在1993年被改編成電影“Alive”。而同壹天，從巴黎飛來的壹架飛機在莫斯科附近墜毀，造成164名乘客和10名機組人員喪失，墜機原因至今未知；
5、1970年11月13日星期五，在壹場熱帶風暴之後，孟加拉國和印度發生了壹場颶風。不幸的是，這場驚天動地的自然災害奪走了50多萬人的生命。