TEFL全稱為“Teaching English as a Foreign Language”，其意為“對外英語教學”，即將英語作為外語進行教學，其證書稱為“TEFL國際英語教師證書”
TEFL證書是全球公認的ESL國際教師職業證書，是針對英語教師的職業能力的認證（Professional competence certification of English teachers），持有者被認可為相應英語教學領域的合格教師，可以在全球100多個國家的學校和語言機構從事英語教學。
同時，TEFL證書也是中國外國專家局指定的外籍教師來華任教的必要資質。