美國國家航天局5月27日發布消息稱，未來5天將會有兩顆巨大的小行星從地球邊上掠過，且有壹定概率撞擊地球。這兩顆小行星，壹顆直徑約94-210米，和自由女神像的尺寸相仿，另壹顆直徑約為150-330米，約為埃菲爾鐵塔的大小。 如果這次的小行星撞上地球，其產生的能量可達數十億噸TNT炸藥爆炸的威力。
提起小行星撞地球，很多人都會不由自主地想起6500萬年前的那壹次導致恐龍滅絕的小行星撞地球。6500萬年前，壹顆直徑約為10公裏的小行星撞向了地球並引發了劇烈的爆炸，爆炸將大量的塵埃帶入大氣層，導致太陽光被完全遮擋，最後引發植物枯萎，而大量的動物也因為缺乏食物而滅絕。盡管恐龍滅絕是否是由小行星撞擊地球導致的，還存在眾多爭議，但這無疑加劇了人們對於小行星的恐慌。
不過幸運的是，相比地球形成的初期，災難級小行星撞擊地球的概率已經越來越小了。壹般來說，能夠引發全球災難的小行星，直徑需要到達幾公裏以上，而這種級別的小行星撞擊地球平均要5000萬年才能發生壹次。 而6500萬年前那場可能與恐龍滅絕相關的小行星撞地球，平均1億年才會發生壹次。 而我們人類出現的 歷史 ，也就不過才200-300萬年左右。
最近的壹次災難級撞擊事件要追溯到260萬年前。當時壹顆1.5公裏的小行星撞向了格陵蘭島，留下了壹個直徑約為31公裏的撞擊坑。當時的撞擊的確壹定程度上影響了地球北半球的氣候，不過也並沒有導致大規模的物種滅絕事件。
而小型的撞擊事件就非常多了，幾乎每個月都會有幾顆小型天體撞擊地球。不過我們地球厚厚的大氣層能夠阻攔絕大多數的小型隕石。大多數隕石在到達地面前，就因為和大氣層的快速摩擦而燃燒掉了。
有壹種很流行的說法是，地球現在之所以這麽安全，是因為月球為我們擋住了絕大多數的小行星，而證據就是月球上現在有大量隕石撞擊形成的環形山，而地球上卻幾乎都看不到了。這其實是壹種訛傳，月球相比地球實在太遠太小了，所以月球能起到的保護作用很有限。月球上所存在的環形山基本都起源於30億年前的撞擊事件。 只是月球上沒有風雨的侵蝕，也沒有劇烈的地質變化，所以這些環形山才壹直保存到現在。
太陽系在形成的初期，的確有大量的隕石和太空碎片，因此地球在30億年前也是經常被各種大的小行星撞擊。不過地球上幾乎沒有找到早於20億年前的隕石坑，這就是因為地球的地質變化太劇烈，20億年前的地形地貌早就消失得無影無蹤。
太陽系經過了幾十億年的演變後，絕大多數的太空碎片，都基本撞得差不多了。因此現在的太陽系是壹個相對安全的空間，發生災難級小行星撞地球的概率微乎其微。而這次的小行星撞擊地球的概率同樣不大， 更何況對於僅僅幾百米大小的小行星，人類還是有足夠多的手段摧毀它！
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