呼延贊，其父原為北漢大將。自幼跟隨父親練就壹身武藝，善使壹桿長矛，腰間別壹根鐵鞭，英姿颯爽。其父呼延宗，為人剛正不阿，受奸人排擠，北漢王懷疑呼延宗意欲謀反，便下旨將呼延宗斬首。呼延贊逃到楊繼業府上，躲過了滅頂之災，之後怕連累楊繼業，自己單槍匹馬離開楊府。在呼延贊走投無路的時候，遇到壹夥強盜，為首是壹員彪形大漢名叫王闖，手持壹把大刀，攔住呼延贊去路，呼延贊挺槍躍馬來戰王闖，二人只交手十余合，王闖便被呼延贊生擒，於是王闖便對呼延贊說道：?以後小弟願為哥哥效勞！?呼延贊心想：?正好現在暫時沒有棲身之地，暫且上山為王！?於是二人開心的來到山上，王闖命令手下備好酒宴，並帶領眾人對呼延贊行了大禮，尊呼延贊為山寨之主。由於呼延贊智勇兼備，山寨在他帶領下不斷發展壯大。
後周官府對山寨進行圍剿，但是無人可以戰勝呼延贊，地方官沒辦法只能任其發展，而且當時就是亂世。
趙匡胤代周建宋，想要壹統中原，於是廣招天下豪傑，聽說有位呼延贊占山為王武藝了得，所以統領壹隊人馬來征剿呼延贊。宋軍來到山下，趙匡胤分別派楊光美、高懷德等人挑戰呼延贊，想見識壹下呼延贊的武藝。楊光美率先出馬和呼延贊大戰五十回合，被呼延贊打敗，高懷德出馬與呼延贊二人武藝相當，妳來我往，難分勝負，大戰了近百回合，呼延贊找準時機取出腰間鐵鞭，照高懷德面門打來，高懷德壹閃正中肩膀，於是敗下陣來。趙匡胤鳴金收兵，與眾將說道：?呼延贊武藝高超，如果將其收降，我軍將如虎添翼。?於是曹彬說道：?末將願往山中勸降呼延贊。?
第二日，曹彬獨自壹人來到山中，呼延贊將其請進聚義廳，曹彬對呼延贊說道：?將軍如此武藝高強，為何不去輔佐明主，怎麽在此做起強盜？?呼延贊說道：?父親原為北漢大將慘遭奸人陷害，被北漢王殺害。?曹彬安慰呼延贊並對呼延贊說：?太祖仁義步天下，乃是當世之英雄，將來肯定是壹統天下，將軍若歸順，將來封侯拜將，豈不留名千古？?於是呼延贊答應曹彬並帶領全部手下壹起接受招安。趙匡胤大喜，封呼延贊為大將，自此呼延贊跟隨趙匡胤南征北戰立下戰功無數。趙匡胤平定全部割據勢力之後大封功臣，加封呼延贊為大宋鐵鞭王，並派呼延贊為大宋鎮守邊庭。
太宗年間，大宋兵分三路大舉進攻遼國，壹路以楊家將為首，壹路以呼延贊為首，壹路以潘仁美為首。三路並進，開始打得遼軍節節敗退，後來由於潘楊之間產生嫌隙，影響兩軍配合，致使楊家將眾人被遼軍圍困，宋軍損失慘重。
呼延贊自從歸宋以來，幾乎每逢戰事，都身臨其戰，並對子女教育也是要求要忠軍報國，呼延贊死後，他的兒子呼延丕顯接替他的位置繼續為大宋建功立業。