盡管拿破侖任命名將達武元帥為陸軍部長，在2個月內組織了28.4萬軍隊，且部隊中也有不少老兵，但整個部隊畢竟是倉促組建，缺乏訓練，槍械、彈藥、馬匹也十分缺乏。部隊的高、中級指揮員更是缺乏，以至格魯西這樣的平庸之輩也要獨當壹面。
法軍在滑鐵盧決戰時，進攻被迫采用師縱隊，每營成三列橫隊，每師則形成正面200人，縱深24-27列的龐大方陣，行動笨拙。
二、沒有及時殲滅普軍
拿破侖計劃集中兵力各個擊破普英軍，法軍先於滑鐵盧決戰前兩天的6月16日，在裏尼擊潰布呂歇爾的普軍。但因1軍團迷路，沒有及時趕到戰場，6軍團又距離過遠，調動太遲，致使裏尼之戰成為擊潰戰，而不是預想的殲滅戰。
拿破侖也沒有在16日黃昏組織追擊普軍，而是在第二天派出格魯西元帥率3.4萬人追擊。但為時已晚，格魯西根本沒有找到普軍，反而浪費了大量兵力，卻使普軍最後與英軍會合，參加了滑鐵盧的戰鬥。
三、兵力分散，調動不及
拿破侖歷來主張集中優勢兵力。但此役卻奇怪的壹開始就分散使用兵力。
在裏尼之戰時，拿破侖在敵情不明的情況下，卻派出內伊大軍迂回普軍右翼，結果內伊突遇英軍2萬，即放棄迂回圍殲普軍的任務，被次要敵人牽制，後僅遲緩的派出1軍團，也沒能到達戰場。
在滑鐵盧決戰時，拿破侖仍未集中全部兵力，而是分出三分之壹的兵力，由格魯西帶領去追擊去向不明的普軍，致使該部脫離戰場。
四、法軍將領的不稱職
內伊元帥盡管在滑鐵盧表現了非凡的勇氣，但其指揮是不力的。在裏尼迂回時，不分主次，與2萬英軍糾纏，致使8萬普軍未被殲滅。
格魯西元帥更是昏庸，其在滑鐵盧以3.4萬兵力，無所事事。聽到滑鐵盧炮聲，卻以沒接到命令為由不回援。其部下4軍團司令吉拉爾將軍壹再力諫，都被其拒絕。
而作為總參謀長的蘇爾特元帥，也是不稱職的。第壹次擔任此職的蘇爾特，盡管於18日晨及時的提醒了拿破侖調回格魯西部，也有壹些好的建議，但其參謀部的組織卻是千瘡百孔。法軍在裏尼、滑鐵盧壹再不知敵情。在裏尼，參謀部竟不知普軍右翼遠處有2萬英軍，在內伊被牽制時，也沒有及時命令其以主力投入主戰場。而6軍團竟因駐地遠，調動遲，而未能趕到。在滑鐵盧，參謀部既不知普軍來援，也不知格魯西的去向。
在滑鐵盧戰役中，法軍表現了極大的勇氣，卻因種種原因遭到慘敗，拿破侖的政治生命、軍事生涯就此終結。