中國南海最大的島是美濟島，位於南沙群島中東部海域。
美濟島位於三角礁東南約18海裏，北緯9度54分00秒，東經115度32分00秒，西至赤瓜礁基地七十多海裏（140公裏上下），西至永暑島基地295公裏。
美濟島是壹個橢圓形的珊瑚環礁，頂部全由珊瑚構成，東西約9公裏，南北約6公裏，總面積約56.6平方公裏。
美濟島無地下飲用水源，須靠船艦運補。但是富含碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素和礦物質等成分，海洋動物品種繁多，主要有腔腸類、棘皮類、魚類、蝦類、貝類、爬行類、哺乳類等。
美濟島是建設南沙大型漁業—水產基地，有助於國內國際的公益活動——有利於為中國漁民民事活動及國際航運、國際救援、打擊海盜（南沙區域是國際著名的海盜活動區）提供強大幫助。
當然，在中國領土上搞建設也有利於維護主權，它和永暑礁、渚碧礁上的三大人工島在南沙腹地形成大三角，互相支撐，加上裏面的赤瓜礁、南薰礁、東門礁等形成內部拱衛，在南沙腹地形成強大的中國守護力量，有利於維護主權。
擴展資料：
南沙群島，古稱萬裏石塘、萬裏長堤、萬生石塘嶼等，位於南海南部海域，北起雄南礁，南至立地暗沙，西到萬安灘，東接海馬灘，是南海最南的壹組群島，島嶼灘礁最多、散布範圍最廣的壹組群島。 由三沙市南沙區管轄。
南沙群島位於北緯3°35′～11°55′，東經109°30′～117°50′，東西長約905公裏，南北寬約887公裏，海域面積為88.6萬平方公裏。其西北與越南相對，東北與菲律賓隔海相望，南部水域與馬來西亞、文萊、印度尼西亞等國沿海相接。
南沙群島屬熱帶海洋性季風氣候，是中國海洋漁業最大的熱帶漁場，海域蘊藏著大量的礦藏資源，油氣資源尤為豐富，有“第二個波斯灣”之稱。
南沙群島處於越南金蘭灣和菲律賓蘇比克灣兩大海軍基地之間，扼太平洋至印度洋海上交通要沖，為東亞通往南亞、中東、非洲、歐洲必經的國際重要航道，是中國對外開放的重要通道和南疆安全的重要屏障。
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