千年古剎，榮辱興衰。蘇州重元寺首建於南北朝梁武帝時期，距今1503年。重建後的重元寺，以其水上觀音院室內高達33米的觀音聖像成為壹大特色，體現重元寺蓮花佛國、觀音道場獨特風貌。恢復重建的重元寺位於蘇州工業園區唯亭鎮淺水灣。據記載，重元寺始建於梁武帝天監二年（公元503年），與寒山寺、靈巖寺、保聖寺同時代。文化大革命期間，重元寺被毀，石幢被砸碎。唯亭陵南小學校建於寺基之上。為弘揚佛教傳統文化，滿足佛教信徒的宗教生活需要，2003年11月，經江蘇省人民政府批準恢復重建。重元寺的重建，堅持繼承佛教傳統，遵循經典上有依據、歷史上有傳承、方便上有特色、藝術上有創意、功能上有感應等五項原則。水止觀音院——重元禪院——藥師塔相互呼應，又與佛教文化景點相互配合，建成以關愛生命、度生護法為宗旨的佛教文化區，表現出蓮花佛國的觀音道場特色、萬佛莊嚴的獨特風貌。據介紹，蘇州工業園區旅遊是蘇州大旅遊格局中的七大板塊之壹，其中重元寺是頗具特色的重頭戲。重建後的重元寺主要有3個看點，其壹為壹面巨鼓，該鼓位於寺內“鼓樓”之中，鼓身是用青銅做成，鼓的兩面用的是直徑達2.19米的牛皮，鼓的高度和寬度均為2.8米，重達4噸，100多位工人耗時4個多月才制作完成。其二，是大雄寶殿，面積達2400余平方米，是迄今為止全國最大的大雄寶殿。其三是在湖中心的水上觀音閣裏，有壹座33米高的室內觀音像，其高度目前也為全國之最。