就整體而言，小說的前半段是壓抑的、苦澀的，主人公的生活裏及至到了後半段才撥開雲霧見明月，漸漸地明朗起來。
《縱橫四海》的主人公名為羅四海，“五湖四海”的四海。翠仙打趣過他的名字，說這個世界上不僅四海，有五大洲七大洋。國人囿於個人所見，才說四海。
羅四海的名字看上去實在是平平無奇，透著壹股淳樸的憨氣。
生活在半封建半殖民地時期的羅四海本人確實也是苦出身，家徒四壁，衣食無以為繼，父親亡故，唯有寡母壹人支撐，靠親友周濟，四海為長，地下還有幼妹弱弟。
迫於生活的壓力，十二歲的他不得已要當頂梁柱，背井離鄉，隨著舅舅去打工。
羅四海心中所念，均是為了母親和弟妹。
仿佛是要印證舅舅發下的毒誓，舅舅才出碼頭就跌了壹跤，之後，舅舅利欲熏心，欲將他脫手賤賣，全然不顧他的性命安危，實在叫人寒心。誰知，遇上翠仙殺死英國軍官，舅舅忽然以義字當頭，拯救翠仙於危難之際，於是乎，三人開啟了異國他鄉的流亡之旅。
逃亡的生活並不是羅四海想象中的那樣痛苦，擔驚受怕之余他找到了生存下去的目標和希望。
羅四海年紀雖小，但是頭腦機靈，又有擔當，踏實肯幹，儼然成了翠仙信賴的對象。翠仙在流亡途中，也不忘保持以往的自信，施展手段，也令羅四海對她佩服有加。
兩個人因此締結了壹生肝膽相照的友誼。翠仙也因為與羅四海的這份友誼認識了丈夫龐英傑。翠仙並不看得起龐英傑，冷艷冷眼，還叫羅四海明哲保身，少與龐英傑接觸，然而，她卻換和龐英傑結婚了，並且生兒育女。當然，這些都是後話了。
羅四海在船上時做幫工，學習廚藝，誤打誤撞，做出了美味的“雜碎”，著陸以後，受人幫助，介紹到洗衣店去學漿洗衣服，養活自己。因他的誠懇和正直，老板死後遺他洗衣店。這部分情節像是武俠小說和英國小說的結合。在這種類型的小說裏，總有這樣的先輩愛護後生，得到了壹點真誠的關愛和照顧，就願意傾家以資助他走順人生之路。
羅四海受過不讀書的苦，他逐漸明白了念書的好處，尋覓機會認真苦讀，充實自我，而羅四海也在此間接觸各種各樣的人物，形形色色的事情。
他們的存在讓羅四海的人生發生了翻天覆地的改變，變得豐富。在此之中，有些人的影響是壹生壹世都難以磨滅的。
在大洋彼岸的種種際遇都使得羅四海認識到壹點，在別人的國家，他們自始至終都是下等人，自始至終都是要低人壹等，都是要受到別人的歧視，都要被人看不起。
當這顆種子埋在了他的心中，當他接觸了革命的思想，他就有了更為崇高和偉大的事業要去追尋。
雖然小說中用了諧音化名，但是作為讀者，讀到了那些出現的人物的名字時，還是輕易就可以在近代歷史上找到對應的人，譬如說宗珊為中山。
在故事的後半段，羅四海繼承了洗衣店，賺取些許錢財，可以安身立命，便回鄉去，遵照母親的意願，娶妻結婚，然後再回到異國謀展事業，而後，撫育孩子，送孩子們去上學，叫他們學習知識，使他們不至於如自己壹般被排擠，被歧視，享受不到應有的權利。
如此忙忙碌碌二三十載，羅四海進入了當地德高望重者之列，於此期間，他結識了不少的革命者，也陸陸續續資助著革命事業，耗費不少的時間、精力和錢財。
不得不提的時，羅四海的妻子與翠仙同名，也叫翠仙。這個故事裏有好多翠仙，像是被歷史煙塵遮蓋住的所有優秀的女子壹樣，她們擁有了同樣的名字。
我們見到了甫壹開篇就出場的羅四海的好友翠仙十多歲出嫁了，兩人沒能再見壹面，此生之遺憾，此後和他守望相助、彼此關心的混血姐姐名叫翠仙，而與他相濡以沫半生的妻子也是翠仙。
她們都是翠仙。
盡管他的妻子不太理解他們盡心竭力、所為之奮鬥的事業，卻壹直在默默無言地支持著他。夫妻二人相扶相助走過了半生，從年少成親到兩鬢斑白兒女成群，他們走過了風風雨雨。
而羅四海從名不見經傳的鄉野小子到壹方名望深重之士，其中的辛酸不言而喻，難就難在羅四海另有壹份博愛的心思。
他推己及人，不僅僅能夠戰勝屬於自己的困境，還希望能夠解救到別人，有儒家的“達則兼濟天下”之風。
在看《縱橫四海》的時候，讀者會有壹種時空錯位的感覺。
羅四海的身份中國人，然而，他身上大半的故事發生在大洋彼岸的異國。
羅四海從離開家鄉開始，就像是壹部趣味滿滿的冒險小說，曲折離奇，又在情理之中，包括無奈逃亡和船上打工的情節，可是，在這冒險小說之中，又能找到許多中國人的傳統美德，是那樣優良的品質支持著羅四海不斷地克服困難，不斷地前行，處處透露著中國人的處世哲學。
《縱橫四海》是“中西合璧”的產物，講述的羅四海壹生的傳奇。
故事落幕時讓人感到悵惘，羅四海在異國落地生根，成家立業，他期盼著能夠回到祖國，看到壹個先進的、平等的社會，不再看到落後和愚昧的國家，他始終在努力著，可即便是故事的結尾，他也沒能再次回到他出生的那壹片土地上。
而他的子孫們依然在異國生活著，只是，到了他們這壹代，對於他們來說，腳下的這片土地，不再是異國，而是故土了。