調制解調器是“調制器“與“解調器“的簡稱，根據Modem的諧音，親昵地稱之為“貓”。它是在發送端通過調制將數字信號轉換為模擬信號，而在接收端通過解調再將模擬信號轉換為數字信號的壹種裝置。
電子信號有兩種，壹種是模擬信號，另壹種是數字信號。 我們使用的電話線是模擬信號，而PC傳輸數字信號。 因此，當您想通過電話線將計算機連接到Internet時，必須使用調制解調器“轉換”兩個不同的信號。?
在連接到因特網之後，當PC向因特網發送信息時，由於電話線發送模擬信號，因此必須使用調制解調器將數字信號“轉換”為模擬信號以將其發送到因特網。 該過程稱為“調制”。 當PC從因特網檢索信息時，因為通過電話線從因特網傳輸的信息是模擬信號，所以PC也必須使用調制解調器來解釋它們。 該過程稱為解調。 通常，它被稱為“調制和解調”。
擴展資料
調制解調器的分類
1.外置式
外置式調制解調器被放置在機箱外部並通過串行通信端口連接到主機。這種調制解調器安裝簡單，安裝方便。閃光燈指示燈易於監控調制解調器的工作狀態。然而，外部調制解調器需要額外的電源和電纜。
2.內置式
內置式的調制解調器在安裝過程中需要拆卸，並且必須設置終端和COM端口，這很麻煩安裝。這個調制解調器占用主板上的擴展插槽，但不需要額外的電源和電纜，並且價格比外部調制解調器便宜。
3.插卡式
插卡式調制解調器主要應用於筆記本電腦，體積小巧。移動電話可以方便地實現移動辦公。
4.機架式
機架式調制解調器等效於將壹組調制解調器集中到壹個盒子或外殼中，並由統壹的電源供電。機架調制解調器主要用於Internet/Intranet的中央機房、電信局、校園網、金融機構等網絡。
參考資料：
百度百科-調制解調器