南寧市壹座歷史悠久的城市。早在新石器時代，就有遠古人民在這裏打漁、捕獵以及耕種了。這裏曾經是“百越”族的領地，在公元318年被立為郡，更名為“晉興”。東晉時期，從郁林郡分出晉興郡，並成為了晉興郡的中心。這是南寧第壹次成為既是縣級又是郡級治所，成為了南寧建制的開始。唐朝時期（公元634年）將南寧更名為“邕州”。元朝（公元1324年）又將“邕州”路更名為“南寧路”（行政區域），寓“南疆安寧”之意，南寧得名，即始於此。在歷史上，南寧壹直以它的交通樞紐地位而聞名，並且從宋代開始這裏就有別於其他地區成為了固定的商務中心。明朝期間，南寧成為了左江和右江的交匯中心，同時也是這裏的貨物集散中心，並有了“小南京” 的美譽。1907年，這裏成為了壹個對外貿易的港口。
南寧同樣還是壹個擁有英勇傳統的傳奇城市。這裏見證了許多英雄人物，為保衛他們的家園和中國的南大門以及建立社會主義新中國而奮鬥著。例如，宋朝的官員蘇緘帶領軍民誓死抵抗入侵的交趾軍（如今的越南）。還有人們熟知的壹些將軍，如劉永福、馮子材都是清朝抗法戰爭中的英雄。他們同樣也參與了1911年的辛亥革命、五四運動、北伐、百色起義以及龍州起義，為紅軍第七師、第八師以及左江、右江的解放戰爭奠定了基礎，同樣見證了昆侖山戰役中日軍的潰敗。
1958年，南寧成為了廣西壯族自治區的首府。