雖然公開出版物的種類比較多，但我們可以按照常規的方法進行歸類，常見的壹些渠道如下：
行業研究。能幫助人們理解壹些行業概貌的研究大體可分為兩類。第壹類是指行業的研究專著，壹般是由經濟學家撰寫的（當然也有例外情況）。這些書籍在圖書館的目錄索引上可以很方便地找到，也可以通過其他信息源方便引用。壹旦這些書面市，無論是行業內的競爭企業，還是行業評論家，都會了解這些書籍及其意義。隨著研究的深入，人們也會反復問及這些研究的情況。第二類是證券分析公司或者咨詢公司刊發的財經文章，有時候，壹些專業的咨詢公司針對特定行業搜集信息，獲得這些數據需要支付壹定的費用。
行業協會。很多行業都有行業協會，承擔著搜集行業數據、發布詳細的統計數據的任務。各大行業協會是否願意為研究者提供數據，差異較大。通常情況下，如果有某個行業協會成員的介紹，研究人員獲得數據的難度將大大減小。行業雜誌絕大多數行業都有壹本或者若幹本行業雜誌，定期報道行業事件，有時候是每天壹報。規模小的行業可能沒有專門的行業刊物，有可能是某大型刊物的壹部分。針對客戶、分銷商或者供應商所在行業的行業雜誌，也是非常有用的數據源。
長期閱讀行業雜誌也有助於人們理解行業競爭的動態和重要變化，診斷行業的標準和態度。
財經媒體。有很多財經出版物不定期報道行業和企業的情況。
公司目錄和統計數據。主要是上市公司。有些私有公司透露的信息則非常有限。但由於這類公司數據未經審計，必須要慎重處理，很多用戶曾抱怨過數據存在謬誤的問題。此外，還有很多關於廣告支出和證券市場表現的統計數據來源。
公司文獻。絕大多數公司都會出版很多文獻，尤其是公開上市公司。除了年度報告外，證券交易委員會要求的備案報表、委托書、計劃書和其他政府文件都可能有用。企業總裁發表的講話或佐證材料也同樣有用。此外，新聞報道、產品說明、用戶手冊、已出版的公司年鑒、年會文獻、招聘廣告、專利或者廣告等也很有用。
主要的政府信息庫。最常見的政府統計信息源就是各統計局的門戶網站。