士兵都愛在戰場上“搶人頭”是跟當時秦國實行的“軍功爵制”聯系在壹起的，搶的人頭越多，受到的恩賜越多。
春秋戰國時期的早些時候，秦國由於地處偏僻，實力很弱小。到了秦孝公執政重用非常有名的改革家商鞅，利用他推行變法，使得秦國壹躍成為勢力最強的諸侯國家之壹。
秦國士兵的戰鬥力之所以壹改之前的貧弱，變得如此強悍，吊打其他國家六國，是因為變法中在軍隊中實行“軍功爵制”。
在這之前，各個國家選拔將領時，大體上采用的是“世卿世祿制度”。這種制度下，只有國家的貴族才有資格帶兵打仗，成為將軍，在打仗的時候他們統領軍隊，當取得了戰功之後，都歸他們所有。
這對普通士兵很不利，即便是他們立下多少戰功，最多獎勵壹點錢財，其他待遇不會發生變化，這就是該種制度的弊端，不能有效地激起士兵的戰鬥激情和意誌。
此時的秦國運用賢才商鞅進行變法，徹底改變了這種局面。在軍隊封賞過程中，實行軍功爵制，到最後形成了“二十級爵制”。這對於底層卑微的士兵，出現了翻身的機會。在這種制度下，只要在戰場上奮勇殺敵，就能立功，翻身成為帶領軍隊的將軍，其社會地位也會徹底發生改變。
比如，如果士兵殺掉5個敵人，也就是搶到五個人頭，那麽他不僅可以獲得賞賜，還能被提拔，地位同樣也會晉升壹級。與之對應的，家人也會連帶著受到恩賜，比如，家人有的免除徭役。
於是，秦國的士兵不再害怕戰爭，內心之中對戰爭充滿了期待，這充分激發了士兵的戰鬥力，為秦始皇壹統天下奠定了基礎。