央視版《水滸傳》誕生在內地電視劇改革的關鍵階段，很多新鮮元素加入進來，尤其香港剛剛回歸，兩岸三地堪稱最強的壹次合作，也堪稱兩岸三地合作最融合的壹次。雖然有新鮮的文化加入，卻在風格上最大限度地保留了中華文化的傳統，這是多難得，以至於後來再合作，都難有那麽默契。
那麽到底這部劇好在哪呢？
演員選擇成電視劇標桿
這版《水滸傳》最成功的莫過於演員選擇，每個演員都那麽恰如其分。我們選擇幾個比較典型的人物，常言道沒有對比就沒有傷害，當年剛播放時，大家不覺得，可是後來出來的版本，大家壹對比才發現那壹版是最經典。
1.、林沖
很多人覺得這版的林沖過於秀氣，但這不正是原著想要塑造的林沖嗎！有點兒窩囊，容貌、本事出眾。讓我印象最深刻莫過於楊誌錯上梁山，王倫挽留未果，與林沖告別壹幕。那時林沖眼中含淚，滿腹委屈，表演得太過震撼，讓人覺得這就是書中的林沖。
2、宋江
作為全劇最重要的角色，宋江的扮演者李雪健太牛了，他把壹個混跡官場底層，有些狡猾，但心存情意的普通人演繹得十分精彩。
相比後來的張涵予，李雪健更自然，詮釋人物更立體，讓人能夠體會宋江的真性情，對於後面的轉變更加有意想不到，甚至同情的成分。這是壹種高級的表演，會帶著觀眾的情緒。 前期他是讓每個觀眾都會認同的帶頭大哥，後期卻又是讓人恨得牙癢癢的窩囊廢。
3、潘金蓮
我堅持認為王思懿是最好版本的潘金蓮，真的佩服導演的選角能力，更是佩服壹個臺灣演員能如此用心地詮釋角色。
這壹版的潘金蓮更加符合原著描述，潘金蓮原本就是苦出身，雖然嫁給大郎會覺委屈，但總好過在地主家倍受淩辱。
電視劇壹開頭就從表現潘金蓮能幹開始，壹大早比大郎起更早做炊餅，這符合她苦出身的背景。而後面很多版本刻畫似乎她天生就是個嫵媚的人，實在欠妥。而當時的 社會 背景也不允許她平時對大郎過分刻苦。
邀請袁和平、袁祥仁最劃算
這版《水滸傳》最精彩的莫過於動作指導，讓內地觀眾體會了原來我們的動作片也可以拍得這麽好看，尤其林沖、武松的橋段的設計更是精彩無比。武松自然不必多說，林沖幾次自練武功的片段設計非常漂亮，讓林沖扮演者多了幾分英氣。
而袁和平也邀請了自己老熟人，曾經在《太極張三豐》中出演那個驕橫跋扈、大太監妹妹的劉紅梅，當年她靠著嬌美的容貌和利落的身手受到袁和平欣賞。
這壹次袁和平邀請她在片中飾演壹個不太重要的角色，那就是蔣門神的老婆。雖然戲份不多，但依然給觀眾留下了深刻印象，尤其是與武松纏鬥那壹段落還是可以看出她的功底。但那時的劉紅梅已經身為中戲老師，很少出來拍戲，但礙於之前與袁和平的交情，更多是幫忙性質。
總之這版《水滸傳》無論從演員表演還是動作設計，以及攝像、化妝都堪稱中國電視劇最高水平，以至於後續版本與這壹版相比，都有著很大的差距。其實這也反應了我們創造力不足的問題，電視劇需要發展，我們不能總停留在原地。其實我們可以拍攝的素材非常多，就看妳是否認真。
現在國外壹些網劇的制作水平越來越高，比如中國臺灣、韓國都多次與網飛合作，效果不錯，中國電視劇還是應該跳出自己的舒適區，尋求更多合作，提高我們的水平，唯有如此，我們的電視劇才能越來越好看。