第壹卷讀來很是風趣幽默，常常讓人忍不住嘴角上揚。從他父親的去世開始講起，主要講述了他的童年，他的家人以及親戚朋友。在現代人看來，他可以說是天才了，四歲已經開始讀書，七歲就可以為全村讀信，寫信。
第二卷主要講述了WG期間，他家人和他自己的遭遇。他父親被關，叔叔自殺，他自己下鄉勞動，從壹介書生成為勞動人民，但他幹的有聲有色，還被大家選為臨時班長。這卷可以說是壹個年代的歷史，講述了很多值得探討的事件。
第三卷主要講述wg結束後，他被選上當了戲劇學院的院長。他在任期間，可以說是把學院打理的井井有條，有魄力，有想法，有創新意識。只是後來為繼續他的學術，他想方設法辭去了院長的職務。
第四卷主要講述他到全國各地去進行文化考察，寫出了《文化苦旅》壹書；他參加了香港鳳凰衛視中文臺的節目，壹夥人從埃及出發壹步步向東，為考察各國文明而去，歷盡千辛和艱險，他為此出版了《千年壹嘆》壹書。
第五卷主要講述他為維護自己權益與誹謗者打官司，後來他都選擇了無視，不反駁直到釋懷。這應該是受到他父親的影響，不想追究，留待歷史及後人評價。
書的最後他和夫人想找壹處海島隱居，可惜沒有房賣，只能尋租。於是他感嘆：＂借住了壹生，還是借住。＂