壹、生苦：生之苦，人多不復記憶，事實上，十月胎獄之苦，且不必說，即出生之際，壹個六磅八磅重的嬰兒，通過狹窄的生門，這痛苦已非言語所可形容。脫離母體之後，為外界灼熱或寒冷的空氣所剌激，被接生者巨大的手掌抓來提去，這對嬰兒細嫩的肌膚而言，其痛苦較皮鞭抽體尤有過之。嬰兒出生後呱呱大哭，實是肉體上的痛苦所引起的。
二、老苦：唐人詩雲：“公道人間惟白發，貴人頭上不會饒。”老，是任何人無以避免的。韓愈祭十二郎文雲：“吾年未四十，而視茫茫，而發蒼蒼，而齒牙動搖”四十如此，未免早衰。但即使天賦過人，或攝生有術，到了七十歲八十歲，上述現象總會發生。又何況壹般人在苦苦奔波了數十年之後，除了生理機能衰退外，因過去勞苦積累而貽留的腰酸背痛風濕胃病等等，都是使人難以忍受的痛苦，至於衰老對於女人，則更為殘酷，因為除了生理的痛苦外，女人更有著青春消逝的心理的痛苦。由明眉皓齒，傾城傾國而雞皮鶴發，老態龍鐘，固然使人感慨，但誰又能逃出這個老的公例？
三、病苦：人自呱呱墮地之日起，就與病結下不解之緣。少年的病如天花麻疹，中年的病如胃潰瘍肺結核，老年的病如高血壓心臟病，也許有人說，科學進步，新藥日出，只要有錢，何愁治不好病？其實不然，特效藥固然層出不窮，新的疾病也日有所見，如小兒麻痹癥，癌癥，在近年來日漸增多。進壹步說，即是藥物能治愈身體上的疾患，但由於社會競爭劇烈而致精神緊張憔慮所引起的神經衰弱，精神分裂，妄想狂，躁郁狂等心理上的疾病，又豈是藥石所能奏效的？
本來四大假合之身，難免有寒熱失調的時候，病了，就要躺在病榻上挨受痛患，短時間還好受，倘長年纏綿病榻，日與藥物為伍，這種痛苦，豈可言喻？
四、死苦：壹部鋼鐵鑄成的機器，其壽命也不過由數年到數十年，壹個血肉之軀的人，到底能支持多久？秦皇漢武求長生之藥，只留下千古笑柄。蓋宇宙萬象，生住異滅，周而復始。有生就有死，有成就有壞，法爾如是，安有例外？佛經上說，非想非非想天，壽長八萬四千大劫，但報終仍當墮落，不出六道輪回。
既然如此，則死之於人，也就不足為異了！無奈“壯誌未酬身先死”，每壹個死者都有他尚末完成的壯誌，因之世界就有多少死不瞑目之人，同時死前肉體上和精神上的痛苦，四大分離，呼吸困難，心裏有千言萬語，壹句也說不出來。這時嬌姿稚子，環繞榻前，生死離別，淒慘無比，尤以將死未死之際，這壹生所作所為，善善惡惡，壹壹自腦海映過。對於那些善的，無愧於心的，會感到欣慰寧靜，但對那些惡的，有背天理良心的，將會感到懊悔，痛苦和恐怖。這時因痛苦恐怖而感召地獄相見，神識受業力牽引，墮入惡道，所謂“萬般帶不去，唯有業隨身”人之痛苦，尚有甚於此者乎？
五、愛別離苦：語雲：“樂莫樂兮新相知，悲莫悲兮生別離，”生死離別，人間慘事，青春喪偶，中年喪子，固然悲痛萬分，即使不是死別，或為謀求衣食，或因迫於形勢，與相親相愛的人生離，也將感到痛苦。然而，天下沒有不散的筵席，親如父子，近如夫婦，亦難得終身相守，又何況其他呢？萬法無常，愛別離之苦，是誰也無可避免的。
六、怨憎會苦：和愛別離苦相對的，是怨憎會苦。意氣相投的朋友，海誓山盟的愛人，恩愛情深的夫妻，或膝下承歡的子女，或生離，或死別，壹切不能自主。但相反的，那些面目可憎，語言乏味；或利害沖突，兩不相容的人，偏又聚會在壹起。像這些可厭可憎的人，能夠終身不見，豈不眼前清凈？無奈社會上人事問題，繁雜萬端，“不是怨家不聚頭”，在某些形勢下，愈是互相怨憎的人，愈被安排在壹起，如影隨形，好像再也沒有分散的時間，這豈不是令人苦惱萬分？
七、求不得苦：想獲得某壹件東西，經濟力量達不到；想謀求某壹個位置，僧多粥少謀不到。甲男愛上了乙女，乙女卻屬意於丙男。自己的誌趣是做計算機行業精英，但為了吃飯卻不得不委曲在網吧做侍應生。這些都是求不得苦。莫說求不得，即使第壹個願望求得，第二個願望又立即生出來。山谷易滿，人欲難平，誰會感覺到自己壹切都滿足了呢？不滿足，即有所求，求而不得，豈不苦惱？
八、五陰熾盛苦：五陰即是五蘊，五陰集聚成身，如火熾燃，前七苦皆由此而生。色陰熾盛，四大不調，而有疾病之苦。受陰熾盛，領納分別，使諸苦轉本加極：想陰熾盛，想相追求，而有愛別離，怨憎會，求不得諸苦。行陰熾盛，起造諸業，又為後來得報之因，且因行而遷流不停，而有老衰之苦。識陰熾盛，起惑造業，三世流轉，而有生死之苦。
佛教中有時又把苦分為苦苦、壞苦、行苦的三類。
苦苦：是我們生活中感受到的痛苦，佛經中既使沒有指出，我們也是認為是
苦的，這有生理上引起的出生的痛苦、衰老的痛苦、病變的痛苦、死亡的痛苦；
由社會環境引起的愛別離苦：即親愛的人不能廝守在壹起；求不得苦：是所求不
能如願；怨憎會苦：是怨家路窄，低頭不見擡頭見。以及五蘊熾盛苦：即五蘊身
心不平衡的痛苦。
壞苦：是指我們通常快樂的感受。以佛法的智慧來看，我們所謂的快樂受並
非真正的快樂，其實質也是痛苦的。例如我們饑餓時想吃，吃飽了就覺得快樂，
但如果繼續吃下去，還會覺得快樂嗎？身體臟了，洗澡覺得快樂，但長時間在水
裏泡著覺得快樂嗎？無聊時看電視覺得快樂，但沒日沒夜的看下去覺得快樂嗎？
由此可見我們的所謂快樂，是因為我們有了某種欲望之後，通過外境的刺激得到
滿足心理上出現暫時的平衡，於是我們覺得快樂，然而吃飯的實質並非快樂，倘
若吃飯的實質是快樂的話，無論吃多少都應該覺得快樂，然而事實不然，當我們
帶著強烈的欲望吃饅頭時，吃壹個、兩個、三個感到快樂，吃到四個、五個、六
個時，妳會發現此時已由原來的快樂轉變為痛苦了。吃飯是這樣，世間上壹切通
過欲望得到的快樂莫不如此，因為這種樂受能變壞，因此稱為壞苦。
行苦：行，是遷流變化義。世間壹切都是無常變化，這乃是宇宙人生之規律。
但世人不識這種規律，追求永恒：希望身體永恒、家庭永恒、婚姻永恒、事業永
恒、人際關系永恒、愛情永恒，事實上世間沒有壹樣永恒的東西，世事無常，美
好的事物往往是曇花壹現，轉瞬即逝。由於我們的認識與世間的事實——行，相
違背，因而就有了行苦。
何謂七情？《禮記-禮運》說：“喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲七者弗學而能。”可見，情是喜怒哀樂的情感表現或心理活動，而欲是七情之壹。奇怪的是，佛教的“七情”竟與儒家的“七情”大同小異，指的是“喜、怒、憂、懼、愛、憎、欲”七種情愫，把欲也放在七情之末。中醫理論稍有變化，七情指““喜、怒、憂、思、悲、恐、驚”七種情誌，這七種情誌激動過度，就可能導致陰陽失調、氣血不周而引發各種疾病，令人深思的是，中醫學不把“欲”列入七情之中。
那麽，什麽是六欲呢？《呂氏春秋-貴生》首先提出六欲的概念：“所謂全生者，六欲皆得其宜者。”那麽六欲到底是什麽東西？東漢哲人高誘對此作了註釋：“六欲，生、死、耳、目、口、鼻也。”可見六欲是泛指人的生理需求或欲望。人要生存，生怕死亡，要活得有滋有味，有聲有色，於是嘴要吃，舌要嘗，眼要觀，耳要聽，鼻要聞，這些欲望與生俱來，不用人教就會。後來有人把這概括為“見欲、聽欲、香欲、味欲、觸欲、意欲”六欲。但佛家的《大智度論》的說法與此相去甚遠，認為六欲是指色欲、形貌欲、威儀姿態欲、言語音聲欲、細滑欲、人想欲，基本上把“六欲”定位於俗人對異性天生的六種欲望，也就是現代人常說的“情欲”。
現代人似乎更喜歡籠統地提“七情六欲”，而不把七情六欲作具體的區分。有壹首流行歌曲，歌名就叫“七情六欲”，歌詞記不太清楚了，但有幾句印象很深，說什麽“醉了吧反正清醒更斷腸”，“陪妳走過壹段七情六欲全都品嘗/愛妳的苦不要妳扛淚不要妳擋/七情六欲打翻/笑著哭哭著笑去想妳的模樣;……”具體哪七情六欲歌者雖然沒有說清楚，但卻把現代青年失戀後醉生夢死的心態和感覺唱得淋漓盡致、死去活來了。
說到這裏，情與欲似乎已經得到了統壹。也就是說，情與欲是不能分開的，沒有情哪來的欲？沒有欲又哪來的情？沒有情，沒有欲，六根清凈，四大皆空，不食人間煙火，沒有兒女情長，沒有悲歡離合，這樣的人不是尼姑、和尚，就是神仙、鬼怪了。
由此觀之，七情六欲是人類基本的生理要求和心理動態，是人性基礎的基礎，是人人皆有的本性，也是人間生活的最基本色調。但人與人並不壹樣，七情六欲的表現也就有五花八門，正所謂七情六欲人人有，千差萬別各不同。正因為如此，如何表現人的七情六欲，就成了文學藝術創作取之不盡的源泉和氣象萬千的話題。
然而情畢竟不等於欲，在現代漢語概念裏，情與欲還不完全是壹回事。情主要是指人的情感表現，屬於人的心理活動範疇；而欲主要是指人的生存和享受的需要，屬於生理活動的範疇。有壹句諺語說：情太切傷心，欲太烈傷身，說明情與欲分別屬於“心”與“身”兩個聯系密切但又不同的領域。其次，情與欲互動互補，相輔相成，情可以生欲，欲也可以生情；欲的滿足需要感情的投入，而情的愉悅也有賴於欲的滿足。但如果非要對情與欲排個坐次，分個先後，不妨展開壹場辯論，那麽正方和反方恐怕都可以振振有辭，說得頭頭是道，討論起來就像先有雞還是先有蛋壹樣熱鬧而有趣。不信妳去問熱戀中的青年男女，他們雖說身臨其境，但肯定很難說清楚情與欲到底是怎麽個關系。文學藝術作品如果無情無欲，恐怕就不成其文學藝術了，但如果妳想從文學藝術作品中找答案，可能就更撲朔迷離，雲遮霧障，稀裏糊塗了。