中國西漢中晚期時已制出了精美的“透光鏡”，它能反射出銅鏡背後的美麗圖案，充分說明了中國古代高超的制鏡技術和對光反射特性深刻認識。
“透光鏡”此引起世人的極大興趣。為了解開“透光鏡”之謎，國內外學者花了幾百年時間進行研究探索，直到近代才發現，這是由於鏡面在制造加工以後，有相對於背面圖案的輕微不等的曲率，通過反射映出背面的圖案。
中國鏡子的雛形要追溯到奴隸制社會初期，即青銅器時代，人們在長期的青銅冶鑄實踐中，認識了合金成分、性能和用途之間的關 系，並能人工的控制銅、錫、鉛配比。古書《考工記》中記載“金有六齊”，即合金的六種配比。
其中最後壹齊：“金，錫半，謂之鑒燧之齊。”就是制作銅鏡用的配比。“鑒”即是鏡，含錫較高，是因為銅鏡磨出光亮的表面和銀白色澤，還需要有鑄造性能以保證花紋細致。
擴展資料：
除了中國，鏡子在歐洲古希臘、羅馬時代是用壹種稍凸出的磨光金屬盤作鏡，其不反光的壹面刻有花紋，最早的鏡子是帶柄的手鏡，到公元1世紀出現了可以照全身的大鏡。
中世紀時，手鏡在歐洲普遍流行，通常為銀制或磨光的青銅鏡，中世紀時，裝在精美的象牙盒內或珍貴的金屬盒內的小鏡子，成為婦女隨身攜帶物品。
作為壹種時髦品，背面塗金屬的玻璃鏡子是12至13世紀之交出現的，到文藝復興時期，紐倫堡和威尼斯已成為著名的制鏡中心。14世紀初，威尼斯人用錫箔和水銀塗在玻璃背面制鏡，照起來很清楚，15世紀紐倫堡制成凸透鏡，是制玻璃球時在內部塗壹層錫汞齊。
現代鏡子是用1835年德國化學家利比格發明的方法制造的，把硝酸銀和還原劑混合，使硝酸銀析出銀，附在玻璃上。壹般使用的還原劑是食糖或四水合酒石酸鉀鈉。
1929年英國的皮爾頓兄弟以連續鍍銀、鍍銅、上漆、幹燥等工藝改進了此法。
隨著技術的進步，鏡子的成本降低，各種各樣曲面鏡的出現，使鏡子的使用日益廣泛，具有了除映照儀容以外的更多的用途。如汽車上用的球面後視拋物面鏡，在望遠鏡中用於聚集和在探照燈中用於反射出平行光的拋物面鏡等。
參考資料：