第壹部在中國流行的韓國電視劇應該是早年湖南衛視引進的《大長今》了，這部電視劇其實是以朝鮮王朝真實歷史改編的，裏面提到了壹個特殊的職業：醫女。
這是壹個什麽職業呢？其實說白了就是女醫生。
古代朝鮮王朝受程朱理學影響，嚴設男女之防，而且做得很極端，其實中國傳統儒家雖然有“男女授受不親”的原則，但也認為特殊情況可以變通，例如男子看到有女人遇溺就應伸出援手，不須拘泥禮教過分排斥身體接觸危及生命等基本道義，否則與禽獸無異。
但朝鮮王朝很過分了，男人是不能給宮廷女性看病的，宮廷女性生病時，多由醫女診斷，再由醫官處方。
醫女是何時出現呢？《朝鮮王朝實錄》最早記錄的是太宗六年（1406年）三月已有醫女出現，當時在朝鮮京城（此時已經遷都到漢城）官婢中幼小的奴婢聰敏者訓練。
壹開始醫女數量很少，所以供不應求，到了太宗十八年（1418年）六月時，禮曹以濟生院的報告為依據，向太宗上言，指出醫女合***只有七人，當中成才者僅有五人，分至各道之後，人手嚴重不足，故應從各司官婢中多取十名年齡十三歲以下的少女，送往濟生院接受醫學訓練，以補不足，太宗對此建議深感認同，便欣然答允。
“禮曹據濟生院呈上言:“醫女***七名，成才者五名，諸處分遣，每不足焉。乞以各司婢子內，年十三歲以下者十名，加定何如?”從之。”——《朝鮮王朝實錄》
朝鮮王朝鼎盛的世宗時期，醫女的教育開始正規化，世宗五年（1423年），開始以官員擔任講師，對於來自各地的奴婢教導《千字》、《孝經》、《正俗篇》等書籍，以確保她們能擁有基本道德操守及讀寫漢字能力。
世宗五年（1423年）十二月，禮曹規定從各地官衙中，選出10歲以上、15歲以下聰明的女童兩名送至濟生院進行訓練，到了世宗十六年（1434年）十二月又做了修改：規定30歲以下、12歲以上中央官廳的奴婢、妓生的女兒以及地方官婢中選拔，地方官婢出身的醫女，在各地的濟生院學習醫術。
那麽，這些人是如何生存的呢？她們有國家供養，但是沒有俸祿，她們主要依靠朝廷的“賜米”維生，但這種賜米只是君主壹時喜好，絕非定制，所以，醫女的收入並不固定。
有時候運氣不好，甚至會斷頓，世宗十九年（1437年），朝鮮發生饑荒，各道上繳的米糧數目銳減，而且，民間賑濟災民的費用甚為鉅大，故議政府於同年三月向世宗上言，請求暫停舞童、女妓及醫女等五百三十余人的賜米，世宗隨即答允。
“今年各道上納米數少，饑民賑濟費用又多，請停舞童、唐?鄕樂盲人、女妓、醫女、樂工等五百三十余名賜米。”從之。——《朝鮮王朝實錄》
但這顯然不合適，畢竟醫女也算是國家公職人員，是有編制的，第壹不能讓她們過於困苦；第二管理需要規範化，文宗元年（1451年）四月，相關機構就報告了這個問題，每年給予每位醫女壹石白米，文宗立即答允，自此開始，醫女總算有較為穩定的收入。