導演徐小明是香港著名的全能影人，能唱、能演、能導，在多個領域都取得很大的成就。像80年代風靡壹時的《霍元甲》《陳真》等經典電視劇就出自他手，早期的內地和香港合拍片《木棉袈裟》《海市蜃樓》《霸王卸甲》都出自他手。香港著名的打女李賽鳳是她的徒弟。
《木棉袈裟》的背景設定在明朝末年，朝廷奸臣當道，錦衣衛濫殺無辜。導致各地起義不斷，他們大多都打著少林寺的名頭匡扶正義。錦衣衛的頭子王澄決定派遣自己的得力幹將祁天遠到少林寺當方丈，以便掌控少林。之後他們便圍攻少林，逼死老方丈。老方丈臨死之前說道妳殺再多人也沒有用，只要少林寺精神永存就有恢復的那壹天。讓我想起了前段時間奧運會的女排精神。
無論做什麽事情都要名正言順，想要當方丈就要有佛教的信物木棉袈裟加身，要不然方丈是當不成的。老方丈在臨死之前托付慧能幾個羅漢堂弟子護送木棉袈裟前往法華寺。途中壹路遭到祁天遠等人的追殺，袈裟也被搶走了。最後在祁天遠繼任方丈的時候眾人聯合將其殺死，之後慧能成為了方丈。
於榮光飾演的祁天遠原本是武當派弟子，為了榮華富貴、功名利祿投靠錦衣衛頭子，甘心為其驅使。可謂是心狠手辣，殘忍至極。壹點也不顧及當年的師門之情，還妄想殺上武當山。木棉袈裟是他的首部電影，武生出身的他有很好的武功底子，劇中打鬥場面也是拳拳到肉，非常的真實。後期他雖然出演了不少的正面角色，可是第壹印象他就是反派，估計這是註定的吧！
慧能的扮演著徐向東是目前武術界學歷最高的壹位“大俠”，當年也是為了學業和武術研究而放棄演藝事業的發展。如果他當時可以像李連傑和於榮光那樣到香港發展的話，估計影視圈又會多壹位武打巨星。後來其參演的《太極宗師》《詠春》《新少林寺》都取得不錯的成績。
劇中的慧能在報信的途中遇到了大草原的林家壹家人，大女兒林櫻還對其暗生情愫。之後在逃亡途中再次受其照顧，因為之前壹直是喬裝打扮，沒有表明和尚的身份。可是不知情的林櫻卻對他漸增喜歡，並且自己的父親為了救他們還慘死在祁天遠手上。
林櫻的扮演者林秋萍素有太極之花的美譽，曾經6次獲全國武術比賽女子太極拳冠，也是個高手，還在劇中大秀騎馬技術。在得知慧能是和尚的時候十分的震驚和失落，自己壹直喜歡的人是個和尚，任誰也不能接受啊。可是我們的慧能大師倒是想得開，說什麽國家奸臣當道，我們應該放下個人的兒女私情，匡扶正義。
要說慧能不對林櫻動情那是假的，就在他袈裟持身的那壹刻，當上方丈回眸的那壹刻，他也試圖尋找那個讓自己心動的女孩，可是壹切都已經成為定局，慧能也只能在閑暇打坐的時候空想壹下罷了。而我們的林櫻也許會像郭襄那樣做壹個俠女，最後自創壹個門派。
本劇的武打場面也是非常精彩的，無論是於榮光和徐向東馬上的打鬥還是於榮光和老方丈的比試都盡顯武術的魅力。少林寺的剛猛和大氣以及武當的綿裏藏針都表現的非常好，堪稱經典，絕對不是現在所謂的五毛特效所能比的。
如今的功夫片很難再有以前那種真實感，都是壹群小鮮肉配合著特效舞動著，沒有功夫根基的他們全都是花架子，倒不如時常回顧壹下經典。