《徐霞客遊記》系日記體為主的中國地理名著。明末徐霞客經30多年旅行，寫有天臺山、雁蕩山、黃山、廬山等名山遊記17篇和《浙遊日記》、《江右遊日記》、《楚遊日記》、《粵西遊日記》、《黔遊日記》、《滇遊日記》等著作，除佚散者外，遺有60余萬字遊記資料。死後由他人整理成《徐霞客遊記》。世傳本有10卷、12卷、20卷等數種。主要按日記述作者1613～1639年間旅行觀察所得，對地理、水文、地質、植物等現象，均作詳細記錄，在地理學和文學上卓有成就。 在地理學上的重要成就有： （1）喀斯特地區的類型分布和各地區間的差異，尤其是喀斯特洞穴的特征、類型及成因，有詳細的考察和科學的記述。僅在中國廣西、貴州、雲南3省區，他親自探查過的洞穴便有270多個，且壹般都有方向、高度、寬度和深度的具體記載。並初步論述其成因，指出壹些巖洞是水的機械侵蝕造成，鐘乳石是含鈣質的水滴蒸發後逐漸凝聚而成等。他是中國和世界廣泛考察喀斯特地貌的卓越先驅。 （2）糾正了文獻記載的關於中國水道源流的壹些錯誤。如否定自《尚書·禹貢》以來流行1000多年的“岷山導江”舊說，肯定金沙江是長江上源。正確指出河岸彎曲或巖岸近逼水流之處沖刷侵蝕厲害，河床坡度與侵蝕力的大小成正比等問題。對噴泉的發生和潛流作用的形成，也有科學的解釋。 （3）觀察記述了很多植物的生態品種，明確提出了地形、氣溫、風速對植物分布和開花早晚的各種影響。 （4）調查了雲南騰沖打鷹山的火山遺跡，科學地記錄與解釋了火山噴發出來的紅色浮石的質地及成因；對地熱現象的詳細描述在中國也是最早的；對所到之處的人文地理情況，包括各地的經濟、交通、城鎮聚落、少數民族和風土文物等，也作了不少精彩的記述。 他在中國古代地理學史上超越前人的貢獻，特別是關於喀斯特地貌的詳細記述和探索，居於當時世界的先進水平。 在文學上的主要特點是： （1）寫景記事，悉從真實中來，具有濃厚的生活實感； （2）寫景狀物，力求精細，常運用動態描寫或擬人手法，遠較前人遊記細致入微； （3）詞匯豐富，敏於創制；絕不因襲套語，落入窠臼； （4）寫景時註重抒情，寓情於景，情景交融，同時註意表現人的主觀感覺； （5）通過豐富的描繪手段，使遊記表現出很高的藝術性，具有恒久的審美價值。 此外，在記遊的同時，還常常兼及當時各地的居民生活、風俗人情、少數民族的聚落分布、土司之間的戰爭兼並等等情事，多為正史稗官所不載，具有壹定歷史學、民族學價值。《徐霞客遊記》被後人譽為“世間真文字、大文字、奇文字”“古今紀遊第壹”。