另壹種說法為:鑄劍大師歐冶子(約公元前514年前後,春秋末期到戰國初期越國人)鑄過“三長兩短”五把名劍:純鈞、磐郢(又名勝邪)、湛盧、巨闕和魚腸。其中純鈞、磐郢(勝邪)和湛盧為長劍,巨闕和魚腸為短劍。三長兩短五把劍全都鋒利無比。歷史上有專諸刺王僚的故事,說的是劍客專諸,受吳公子光收買,要刺殺吳王僚。僚王愛吃烤魚,專諸就假扮廚師,手托魚盤,魚肚子裏就暗藏利刃,趁機刺殺了僚王。那把鋒利的短劍就被後人稱作魚藏劍,
再有壹個說法是說人的五個手指;大拇指和小拇指是兩邊短;食指.中指和無名指是中間長。從前有個人突發疾病住院了,病人家屬詢問醫生;醫生伸出五個手指,病人家屬看後哭了。三長兩短則成了意外災禍的代名詞。