《後漢書》出現後，取代了《東觀漢記》，列為“三史”之壹。
“三史”加上《三國誌》，稱為“前四史”。魏晉南北朝以《史記》、《漢書》、《東觀漢記》為三史。唐開元以後，因《東觀漢記》失傳，乃以《史記》、《漢書》、《後漢書》為三史。見清錢大昕《十駕齋養新錄·三史》。
《後漢書·郡國誌序》：“今但_中興以來郡縣改異，及《春秋》、三史會同征伐地名，以為《郡國誌》。”唐劉知幾《史通·補註》：“如韓、戴、服、鄭鉆仰六經，裴、李、應、晉訓解三史，開導後學，發明先義，古今傳授，是曰儒宗。”清唐孫華《贈趙松壹》詩：“六經貯巾箱，三史供點竄。”