生於壹八九九年七月二十壹日，壹家六個孩子，他是第二個。他母親讓他練習拉大提琴；他父親教他釣魚和射擊。童年似乎沒有創傷。中學是壹九壹七屆的，他是壹個熱情的、好競爭的標準美國男孩；學習成績好，體育運動全面發展（遊泳、足球、射擊，還偷偷地到當地體育館去學拳擊），參加辯論團，學校樂隊裏拉大提琴，編輯學校報紙《吊架》，還給文學雜誌《書板》投稿，寫短篇小說（已經初具日後成熟的風格的苗頭），寫詩。他有時中途搭別人的車，出去旅行。有壹次在禁獵區打鷺鳥，事後躲藏起來，免受法律制裁。某些批評家認為，海明威離家出遊說明他童年過的是正常的生活；但在別外壹些批評家看來，則象征他早年反叛橡樹園的生活方式，反映他家庭生活中關系緊張。
司湯達是十九世紀法國傑出的批判現實主義作家。他的壹生並不長，不到六十年，而且他在文學上起步很晚，三十幾歲才開始發表作品。然而，他卻給人類留下了巨大的精神遺產：數部長篇，數十個短篇或故事，數百萬字的文論、隨筆和散文，遊記。
司湯達的本名叫亨利·貝爾。１７８３年1月23日出生於法國格勒諾布爾市。父親是壹個資產者，但卻擁護王權與教會，頭腦裏充滿了貴族的觀念。司湯達的家庭教師是壹個神甫。這個神甫對他進行嚴格的貴族式教育，禁止他與壹般的兒童玩耍。對他影響最大的是他母親的外祖父。他母親屬於意大利血統，生性活潑，思想較為自由開放，能夠用意大利文閱讀但丁等人的作品。但她在司湯達七歲時便逝世了。司湯達的外祖父是壹個醫生。思想特別開放，是盧梭和伏爾泰的信徒，擁護***和派。司湯達少年時期經常住在外祖父家，在那裏閱讀了大量的世界名作。