填字遊戲（Crossword）是字母語言國家人民的廉價娛樂。隨便壹份報紙，裏面都會有填字欄目。晚飯後，填字是不少家庭的集體消遣，也是小孩子增加詞匯量的好工具。
簡介
單詞迷宮的歷史最早可以追溯到公元壹世紀的龐貝城。而縱橫字謎遊戲則最早出現在1913年12月21日的《紐約世界》上。1924年Simon & Schuster出版公司出版了該類遊戲的第壹本書籍，填字遊戲從此得到了爆炸性的發展。
我不確定《南方周末》的小強填字是不是內地最早的中文填字遊戲。但它的影響肯定是最大的，大到掀起壹陣中文填字熱潮，至今不絕，且愈演愈烈——幾乎每份報章都會有這樣的欄目了。
那時《南方周末》改版試刊，在保持關註國事民生的固有風格基礎上，增加了許多新鮮、可愛的欄目。“小強填字”就是其中我印象最深、最好的欄目。
與字母語言國家的傳統填字遊戲不同，“小強填字”考查的不是詞匯量，而是妳是不是這個時代的知道分子。
涉及範圍
縱橫20個題目，從唐詩宋詞到金庸小說，從周星馳電影到最新的科技成果，幾乎無所不包。有三分之壹屬於基本常識，電視大獎賽選手必答題。不過沒有臺下道貌岸然的評委，妳大可不必緊張得不到分數，或是擔心受到評委的冷嘲熱諷、成為媒體與觀眾的談資笑柄。不知道就不知道了，妳可以求助，也可以上網搜索，實在憋急了，直接找答案。
“小強填字”之所以好，不單是因為早，它的難度系數很合理。除基本常識，大概有三分之壹需要想壹下，最後的三分之壹則需要調動所有的知識儲備，努力檢索。
“小強填字”成為那時周末三裏屯的新消遣，經常會接到在那兒聚眾填字的朋友的電話。問壹句生僻的唐詩，我想，那是讓北京最像個文化城市的電話。
感謝王爾岡、細細、拉家渡等“小強”們。特別是在現在沒有“小強”的周末，我時常會懷念他們。
之後，與《南方周末》同屬壹個集團的《南方體育》和《城市畫報》也都推出了自己的填字欄目。
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《南方體育》的填字遊戲專業性很強。是不是壹個全面的體育愛好者，填壹次《南方體育》就見分曉。光是那些中北美及加勒比海地區足球運動員的長名就是個考驗。
《城市畫報》的填字遊戲以專版的形式出現，絕對可以玩幾個小時。那基本是壹份時尚追逐者的入門答卷。各種新潮名詞、新生事物縱橫捭闔，再加上粵語地區的街道名字和香港最新歌曲的歌詞，都做出來，妳去廣州玩壹定是導遊級的。
2006年,故事會官方網站“故事中國網”建立，其中的招牌欄目之壹就是“填字遊戲”，她與傳統的填字遊戲有所不同，可以直接在圖片上顯示提示，更可以直接在方格中填寫答案，自動計分，比在報紙雜誌上填字更加方便、直觀。註冊的會員甚至可以出題讓大家來答，也算是開創“填字遊戲”的新河了。
知道分子獲得知識不是為了發展、傳播知識，而是生怕自己知道的太少。言之無物，品位低俗，落伍於整個時代人群。上《開心辭典》或《幸運52》都不夠格。
然而，僅僅知道幾個名詞是不夠的。
介紹比賽
填字遊戲是壹種棒喝，告訴妳還有許多常識妳不知道。每天看那些電視綜藝節目和網絡新聞沒有什麽不好，不過，有時間，還是可以看看書，特別是自己專業以外的讀物。
喜歡填字，就是要找到自己知識的盲點，知道自己還有好多扇門沒有打開。
美國的填字遊戲已經發展得相當有規模了，整個產業的產值近2億美元。每天估計有五千萬人會對著空格冥思苦想，給各報設計填字的人已成產業，每年還有各種填字比賽。
據《萬象》雜誌前年介紹過的《紐約時報》填字遊戲的編輯威爾·肖茲（Will Shortz）講，為了獲得該報提供的電子郵件版的縱橫字謎遊戲，有將近3萬訂戶每年要支付35美元。
這位肖茲先生身世傳奇，14歲即設題賣錢，在印第安納大學拿到了世界上第壹個“謎學學士”學位。肖茲最牛的作品是1996年美國大選日的字謎，主題是“明天當選的總統”。當時的競選對手是克林頓和多爾，無論選擇“克林頓當選”還是“多爾當選”作為主題短句，都可以按同壹提示，填入完全不同的兩套答案。
這多令人神往啊。後來，肖茲50歲生日時，克林頓還寫來親筆信。他不但是那次大選的獲勝者，也是個不折不扣的填字高手。