上弦月和下弦月的區別在於形狀不同、位置不同、出現的時間不同等。
1、形狀不同
上弦月是月亮從初月向滿月的變化中不滿壹半，或者剛滿壹般的樣子，這時的月亮缺口向上，所以叫上弦月。下弦月正好相反，是月亮由滿月，慢慢向新月的變化過程中慢慢變虧了壹半的樣子，這時的月亮由於缺口向下，所以叫下弦月。
2、位置不同
上弦月壹般出現在傍晚的西邊天空臉是朝西的。而下弦月則是出現在黎明前的東邊天空，臉是朝東的。
3、出現的時間不同
上弦月壹般發生在農歷每月的初七、初八左右。下弦月壹般發生在農歷每月的二十二、二十三左右。
弦月的成因簡述如下：
當日、地、月三者大致在壹條直線上且月球居中時，月球的黑暗半球對著我們，因此看不見它，這時的月相叫“新月”或“朔”。新月以後，能看到朝向地球的月面只有壹小部分被照亮，形如娥眉，叫“娥眉月”，以後逐漸增大。當日、地、月三者連線成直角且月球在太陽以東時，朝向地球的月面有壹半被照亮，形如半圓，叫“上弦月”。
當日、地、月三者連線成直角且月球在太陽西面時，朝向地球的月面只有壹半被照亮，叫“下弦月”。此後可看見的明亮部分更加減少，又變為娥眉月，再重新回到“新月”。從新月到下壹次出現新月，月球圍繞地球轉了壹圈。由於月球繞地球的周期性運動，因此月相也就有了周期性的變化。
以上內容參考：百度百科-弦月