好萊塢電影總愛出現龍卷風,富於戲劇性。美國的龍卷風比世界任何地區更為常見,歐洲紀錄的龍卷風每年約有300次,而美國記錄的遠超1000次,如果我們靠近壹點,妳會發現世界上大部分龍卷風都起源於此,壹個叫做龍卷風走廊的地方,對於旋風來說,絕對完美的地方。
龍卷風走廊沒有官方界定的邊界,但人們通常認為這壹地區從北德克薩斯延伸穿過俄克拉荷馬、坎薩斯、內布拉斯加科羅拉多和南達科他,有人甚至將其擴展到更東方,雖然美國大多數州都至少有過壹次龍卷風的記錄,但這裏確實是龍卷風溫床。
主要原因在於地理環境,美國中部地區的獨特之處在於它的南部有大片溫暖的水域,還有從北向南綿延的山脈。
哈羅德·布魯克斯是國家強風暴實驗室資深科學家,他曾經追蹤過龍卷風,現在他在龍卷風走廊中心地帶,俄克拉荷馬州諾曼市研究他們龍卷風成型需要的壹些特殊成分,這些成分在龍卷風走廊,到處都是。
在龍卷風走廊大量溫濕空氣,從墨西哥灣流入平原幹冷空氣,則從西部的落基山脈上方流入,最終會出現溫度或氣壓的變化,將溫空氣擡升到冷空氣中,形成上升氣流,兩者相遇,溫空氣中的水分就開始凝結,形成烏雲後,雷暴就開始了,通常情況下,雨水在烏雲中落下,並冷卻溫空氣,打斷風暴成型。但在龍卷風走廊,有壹股強氣流從西向東流動,被稱為噴流,再加上山上的冷空氣壹起吹走了雨水,保證上升氣溫,溫暖濕潤,這使得風暴加強,
龍卷風走廊有很多不同速度和方向的風海灣的氣流緩慢流入平原,同時,山區的噴流提供了向東流動的穩定的高速氣流,因為噴流速度更快,且方向不同,所以下方的海灣就會像橄欖球壹樣旋轉,當旋轉空氣被拉入上升氣流時會傾斜,但他會繼續旋轉,導致整個上升氣流旋轉,這樣的風暴被稱為超級單體,他們為龍卷風創造的主要條件。
它們很罕見,但在某個地方很常見,沒錯--龍卷風走廊。超級單體增長時旋轉上升,氣流開始向地面延伸,並強行把空氣吸入,空氣從邊緣湧入,下方形成了旋轉塵埃雲。在龍卷風中周圍的壹切空氣灰塵碎片都被洗走了,當越來越多的空氣被緊緊吸入壓力就形成了,龍卷風也加快並掙紮,他不斷向地面延伸,最終遇到了塵埃雲,然後它降臨大地。
大多數龍卷風在美國中部出現,因為這裏組成龍卷風的必要因素比其他地方聚集的更多。
美國不是唯壹有龍卷風的地方,巴西東南部和阿根廷東北部也有壹些相同的龍卷風成分,安迪斯山脈的冷空氣,亞馬孫雨林的溫濕空氣,即便如此,龍卷風的頻率也遠遠低於美國。合適的條件,同時出現時,地理環境有時並不完全符合。南美洲的安第斯山脈沒有洛基山脈那麽寬,亞馬孫雨林的水氣也沒有墨西哥灣的好,因為那是陸地。
大多數人壹輩子都看不見龍卷風,有人認為這很幸運,有些人則積極尋找機會,他們就從龍卷風走廊開始探尋,因為這裏的地理環境剛剛好,僅僅知道龍卷風是如何形成的,還不如以還不足以探測它何時何地會出現,如果妳想知道氣象學家如何預測這些危險的風暴就去看看紀錄片《龍卷風季節》吧。