這句話出自明代馮夢龍的《警世通言·勤奮篇》。
原文：
警世通言·勤奮篇
明代：馮夢龍
有田不耕倉稟虛，有書不讀子孫愚 。
寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來 。
少壯不經勤學苦，老來方悔讀書遲 。
書到用時方恨少，事到經過才知難?
譯文：有田地不去耕耘糧庫就會空虛，有書卻不讀子孫後代會愚蠢。寶劍的銳利刀鋒是從不斷的磨礪中得到的,梅花飄香來自它度過了寒冷的冬季。要想擁有珍貴品質或美好才華等是需要不斷的努力、修煉、克服壹定的困難才能達到的。
少年時代不刻苦學習，到老了才後悔讀書太遲了。書本到用的時候才知道太少，事情要自己經歷才知道難。
擴展資料：
作品特色
《警世通言》中的優秀作品，描寫了市民生活，表現了他們在封建黑暗勢力統治下所遭受的迫害以及他們的反抗鬥爭。
愛情描寫在《警世通言》作品中占有相當大的比例，壹般都能反映當時較為普遍的社會問題，特別是婦女的不幸遭遇。其中，《杜十娘怒沈百寶箱》在思想性和藝術性方面都代表了明代擬話本的最高成就。
《警世通言》還有壹些宣揚義氣的作品，如《呂大郎還金完骨肉》強調臨財不茍得，《趙太祖千裏送京娘》突出無私助他人。另如《桂員外途窮懺悔》，從反面批判了忘恩負義的行為，都反映了市民階層的道德觀念。
參考資料:百度百科-警世通言