出自漢代劉歆《西京雜記》卷二，原文：匡衡勤學而燭，鄰居有燭而不逮，衡乃穿壁引其光，發書映光而讀之。邑人大姓文不識，家富多書，衡乃與其傭作而不求償。主人怪問衡，衡曰：“願得主人書遍讀之。”主人感嘆，資給以書，遂成大學。
譯文：
匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭照明。鄰家有燈燭，但隔壁燭光透不過來，匡衡就在墻壁鑿了壹個洞引進鄰家的光亮，讓光亮照在書上來讀。同鄉有個大戶人家但是不識字，家中富有,有很多藏書。匡衡就到他家去做雇工辛勤勞作，卻不要報酬。
主人感到很奇怪，問他，他說：“我希望能得到妳家的書，通讀壹遍。”主人聽了，深為感嘆，借給他書。最終匡衡成了有學識的人。
啟示：
贊揚了匡衡勇於戰勝艱苦的條件，勤奮的讀書的精神；為我們樹立刻苦讀書的好榜樣。條件再艱苦並不能成為學習的障礙，缺乏條件可以創造條件，學習關鍵在於願意學習以及擁有頑強的意誌。
後人即用“鑿壁、空壁、偷光、偷光鑿壁、鑿壁借輝、借光”等指勤學苦讀，有時也引申為求取他人教益。出自這個故事的成語是鑿壁偷光（主人公匡衡好學）。這個成語表面上的意思是借鄰舍的燭光讀書。而現在用這個成語來形容勤學苦讀。