3月22日——林立果、周宇馳等在上海制定了《“571工程”紀要》。
4月10日——美國乒乓球代表團和壹小批美國新聞記者抵達北京，成為自1949年以來第壹批獲準進入中國境內的美國人。
4月15日至7月31日——全國教育工作會議在北京舉行。
4月29日——著名地質學家李四光在北京逝世。
6月20日——《人民日報》發表社論《工業學大慶》。
7月7日至9日——周恩來總理和美國總統尼克松的國家安全事務助理基辛格在北京舉行了會談。
9月19日——新華社報道：現代京劇《沙家浜》彩色影片攝制完成，將從9月21日起在北京和全國各地陸續上演。
9月27日——中越兩國在越南河內簽署1972年中國向越南提供經濟和軍事物資援助的協定。
10月25日——聯合國第26屆大會就恢復中華人民***和國在聯合國壹切合法權利。
11月1日——金日成秘密訪華。
12月30日——中國外交部發表聲明，抗議美國和日本把我國的釣魚島等島嶼劃入日本“歸還區域”。