K1不是某種武術的名稱，而是壹種綜合性的、各種站立格鬥技都可以參加的格鬥大賽。最早起源於日本，由於許多格鬥技如空手道（Karate）、踢拳道（Kickboxing）和功夫（Kongfu）都是K開頭，取名K1就表示它是決定誰是格鬥技之王的巔峰對決
K1是由極真派空手道的壹個分支--正道會館創立的。正道會館1980年代開始在歐美推廣格鬥技交流比賽，並開始試辦穿著拳套的比賽（傳統空手道比賽是不用拳套的）。1993年，第壹屆K1大賽在日本東京舉行，標準的比賽分五回合、壹回合三分鐘，允許拳打、腳踢和膝蓋撞擊，但不允許肘擊。由於規則的通用性很強，空手道、踢拳道、泰拳甚至拳擊選手都可以參加，所以推廣得很快，目前已經在五大洲數十個國家受到歡迎 .