被大氣中存在的酸性氣體汙染，pH值小於5.65的降水叫酸雨。酸雨主要是人為地向大氣中排放大量酸性物質造成的。我國的酸雨主要是因大量燃燒含硫量高的煤而形成的，此外，各種機動車排放的尾氣也是形成酸雨的重要原因。近年來，我國壹些地區已經成為酸雨多發區，酸雨汙染的範圍和程度已經引起人們的密切關註。什麽是酸？ 純水是中性的，沒有味道；檸檬水，橙汁有酸味，醋的酸味較大，它們都是弱酸；小蘇打水有略澀的堿性，而苛性鈉水就澀澀的，堿味較大，苛性鈉是堿，小蘇打雖顯堿性但屬於鹽類。科學家發現酸味大小與水溶液中氫離子濃度有關；而堿味與水溶液中羥基離子濃度有關；然後建立了壹個指標：氫離子濃度對數的負值，叫pH值。於是，純水（蒸餾水）的pH值為7；酸性越大，pH值越低；堿性越大，pH值越高。（PH值壹般為0-14之間)未被汙染的雨雪是中性的，pH值近於7；當它為大氣中二氧化碳飽和時，略呈酸性（水和二氧化碳結合為碳酸），pH值為5.65。pH值小於5.65的雨叫酸雨；pH值小於5.65的雪叫酸雪；在高空或高山(如峨眉山)上彌漫的霧，pH值小於5.65時叫酸霧。
檢驗水的酸堿度壹般可以用幾個工具：石蕊試液＼酚酞試液＼PH試紙（精確率高，能檢驗PH值）\PH計（能測出更精確的PH值）。
酸雨率
壹年之內可降若幹次雨， 有的是酸雨， 有的不是酸雨， 因此壹般稱某地區的酸雨率為該地區酸雨次數除以降雨的總次數。其最低值為0%； 最高值為100%。如果有降雪， 當以降雨視之。
有時， 壹個降雨過程可能持續幾天， 所以酸雨率應以壹個降水全過程為單位， 即酸雨率為壹年出現酸雨的降水過程次數除以全年降水過程的總次數。
除了年均降水pH值之外， 酸雨率是判別某地區是否為酸雨區的又壹重要指標。
酸雨區
某地收集到酸雨樣品， 還不能算是酸雨區， 因為壹年可有數十場雨， 某場雨可能是酸雨， 某場雨可能不是酸雨， 所以要看年均值。目前我國定義酸雨區的科學標準尚在討論之中， 但壹般認為： 年均降水pH值高於5.65， 酸雨率是0-20%，為非酸雨區；pH值在5.30--5.60之間， 酸雨率是10--40% ， 為輕酸雨區； pH值在5.00--5.30之間， 酸雨率是30-60%，為中度酸雨區；pH值在4.70--5.00之間，酸雨率是50-80%，為較重酸雨區；pH值小於4.70， 酸雨率是70-100%，為重酸雨區。這就是所謂的五級標準。其實，北京、西寧、蘭州和烏魯木齊等市也收集到幾場酸雨，但年均pH值和酸雨率都在非酸雨區標準內，故為非酸雨區。
我國二大酸雨區包括(我國酸雨主要是：硫酸型）
1。西南酸雨區：是僅次於華中酸雨區的降水汙染嚴重區域。
2。華中酸雨區：目前它已成為全國酸雨汙染範圍最大，中心強度最高的酸雨汙染區。
成因編輯本段 酸雨的成因是壹種復雜的大氣化學和大氣物理的現象。酸雨中含有多種無機酸和有機酸，絕大部分是硫酸和硝酸。工業生產、民用生活燃燒煤炭排放出來的二氧化硫，燃燒石油以及汽車尾氣排放出來的氮氧化物，經過“雲內成雨過程”，即水汽凝結在硫酸根、硝酸根等凝結核上，發生液相氧化反應，形成硫酸雨滴和硝酸雨滴；又經過“雲下沖刷過程”，即含酸雨滴在下降過程中不斷合並吸附、沖刷其他含酸雨滴和含酸氣體，形成較大雨滴，最後降落在地面上，形成了酸雨。由於我國多燃煤，所以的酸雨是硫酸型酸雨。而多燃石油的國家下硝酸雨。
酸雨多成於化石燃料的燃燒：
⑴S→H2SO4 S+O2（點燃）→SO2
SO2+H2O→H2SO3（亞硫酸）
2H2SO3+O2→2H2SO4（硫酸）
總的化學反應方程式：
S+O2（點燃）＝SO2,2SO2+2H2O+O2＝2H2SO4
⑵氮的氧化物溶於水形成酸：
a.NO→HNO3（硝酸）
2NO+O2＝2NO2,3NO2+H2O=2HNO3+NO
總的化學反應方程式：
4NO+2H2O+3O2＝4HNO3
b.NO2→HNO3
總的化學反應方程式：
4NO2+2H2O+O2→4HNO3
（*註：元素後的數字為腳標，化學式前的數為化學計量數。） 酸雨形成的影響因素編輯本段 1.酸性汙染物的排放及轉換條件
壹般說來，某地SO2汙染越嚴重，降水中硫酸根離子濃度就越高，導致ph值越低。
2. 大氣中的氨
大氣中的氨（NH3）對酸雨形成是非常重要的。氨是大氣中唯壹溶於水後顯堿性的氣體。由於它的水溶性，能與酸性氣溶膠或雨水中的酸反應，起中和作用而降低 酸度。大氣中氨的來源主要是有機物的分解和農田施用的氮肥的揮發。土壤的氨的揮發量隨著土壤pH值的上升而增大。京津地區土壤pH值為7~8以上，而重 慶、貴陽地區則壹般為5~6，這是大氣氨水平北高南低的重要原因之壹。土壤偏酸性的地方，風沙揚塵的緩沖能力低。這兩個因素合在壹起，至少在目前可以解釋 我國酸雨多發生在南方的分布狀況。
3. 顆粒物酸度及其緩沖能力
大氣中的汙染物除酸性氣體SO2和NO2外，還有壹個重要成員——顆粒物。顆粒物的來源很復雜。主要有煤塵和風沙揚塵。後者在北方約占壹半，在南 方估計約占三分之壹。顆粒物對酸雨的形成有兩方面的作用，壹是所含的催化金屬促使SO2氧化成酸；二是對酸起中和作用。但如果顆粒物本身是酸性的，就不能 起中和作用，而且還會成為酸的來源之壹。目前我國大氣顆粒物濃度水平普遍很高，為國外的幾倍到十幾倍，在酸雨研究中自然是不能忽視的。
4.天氣形勢的影響
如果氣象條件和地形有利於汙染物的擴散，則大氣中汙染物濃度降低，酸雨就減弱，反之則加重（如逆溫現象）。 酸雨的危害編輯本段 硫和氮是營養元素。弱酸性降水可溶解地面中礦物質，供植物吸收。如酸度過高，pH值降到5.6以下時，就會產生嚴重危害。它可以直接使大片森林死亡，農作物枯萎；也會抑制土壤中有機物的分解和氮的固定，淋洗與土壤離子結合的鈣、鎂、鉀等營養元素，使土壤貧瘠化；還可使湖泊、河流酸化，並溶解土壤和水體底泥中的重金屬進入水中，毒害魚類；加速建築物和文物古跡的腐蝕和風化過程；可能危及人體健康。
酸性雨水的影響在歐洲和美國東北部最明顯，而且被大力宣傳，但受威脅的地區還包括加拿大，也許還有加利福尼亞州塞拉地區、洛基山脈和中國。在某些地方，偶爾觀察到降下的雨水像醋那樣酸。酸雨影響的程度是壹個爭論不休的主題。對湖泊和河流中水生物的危害是最初人們註意力的焦點，但現在已認識到，對建築物、橋梁和設備的危害是酸雨的另壹些代價高昂的後果。汙染空氣對人體健康的影響是最難以定量確定的。
受到最大危害的是那些緩沖能力很差的湖泊。當有天然堿性緩沖劑存在時，酸雨中的酸性化合物(主要是硫酸、硝酸和少量有機酸)就會被中和。然而，處於花崗巖(酸性)地層上的湖泊容易受到直接危害，因為雨水中的酸能溶解鋁和錳這些金屬離子。這能引起植物和藻類生長量的減少，而且在某些湖泊中，還會引起魚類種群的衰敗或消失。由這種汙染形式引起的對植物的危害範圍，包括從對葉片的有害影響直到細根系的破壞。
在美國東北部地區，減少汙染物的主要考慮對象是那些燃燒高含硫量的煤發電廠。能防止汙染物排放的化學洗氣器是可能的補救辦法之壹。化學洗氣器是壹種用來處理廢氣、或溶解、或沈澱、或消除汙染物的設備。催化劑能使固定源和移動源的氮氧化物排放量減少，又是化學在改善空氣質量方面能起作用的另壹個實例。
酸雨的損益值計
分析及計算公式
D=DH+DA+DF+DB+DC+DT
其中，
D——大氣汙染引起的總損失
DH——大氣汙染引起的人體健康損失
DA——大氣汙染引起的農業損失
DF——大氣汙染引起的林業損失
DB——大氣汙染引起的建築材料損失
DC——大氣汙染增加的清洗費用
DT——酸霧影響能見度的交通損失
1.大氣汙染對人體損失的估算
DH=DHM+DMT+DHD
其中，
DHM——呼吸系統疾病醫療費用損失
DMT——呼吸系統疾病的誤工損失
DHD——肺癌患者提前死亡引起的生產損失
2.大氣汙染對林業損失的估算
DA=DAV+DAG
其中，
DAV——大氣汙染引起的蔬菜減產的損失
DAG——大氣汙染引起的糧食減產的損失
3.大氣汙染對林業的損失估算
DF=DFW+DFE
其中
DFW——森林減產的木材經濟損失
DFE——森林生態效益危害（非林產品）的經濟損失
4.大氣汙染對建築材料的損失估算
DB=DBS+DBP
其中
DBS——鍍鋅鋼破壞的經濟損失
DBP——油漆破壞的經濟損失
5.大氣汙染增加的清洗費用估算
DC=DCH+DCR
其中
DCH——家庭清洗費用
DCR——城市房屋外觀清洗費用
6.能見度降低對交通運輸損失的估算
DT=DTH+DTW
其中
DTH——酸霧對陸路運輸造成的經濟損失
DTW——酸霧對水上運輸造成的經濟損失