從神的預言而出生的施洗約翰
公元前3年，亞比雅班的祭司當值，輪到撒迦利亞有殊榮進入聖所獻香。他站在香壇前之際，天使加百列向他顯現，宣告他的妻子會給他生個兒子。這孩子要起名為“約翰”，並要像參孫壹樣終生做離俗人，他在耶和華面前必尊為大，要走在上帝前面，“為耶和華召集壹群作妥準備的人”。既然撒迦利亞和伊麗莎白都上了年紀，約翰必定是憑上帝施行奇跡才得以誕生的。（路1:7-17）伊麗莎白懷孕的第六個月，她的親戚馬利亞前來探視她。當時馬利亞自己也憑聖靈懷了孕。伊利莎白壹聽到馬利亞的問候，腹中的胎兒就跳動，她也充滿聖靈，稱馬利亞所要生的孩子是她的“主”。（路1:26，36，39-45）伊利莎白生下孩子後，親戚鄰裏想照孩子父親的名字叫他“撒迦利亞”，伊利莎白卻說:“不！他要叫約翰。”他們就問孩子的父親要給孩子起什麽名字。自從加百列告訴撒迦利亞他會有個兒子以後，撒迦利亞就如天使所說成了啞巴，不能說話。因此他要了塊字板，寫道:“他的名字叫約翰。”霎時間，撒迦利亞能開口說話了。至此人人都看出，耶和華的手確實與孩子同在。（路1:18-20，57-66）
開始傳道的施洗約翰
初期：按照上帝的教導等待彌賽亞的來臨
施洗約翰早年跟父母住在猶地亞的山區。他“漸漸長大，心靈強健。他住在荒山野嶺，直到向以色列人公開露面的日子”。（路1:39，80）據路加記述，約翰在凱撒提比略在位第十五年開始傳道，當時大約三十歲。雖然聖經沒有說約翰曾在聖殿做祭司的工作，三十歲卻是祭司開始在聖所供職的年齡。（民4:2，3）奧古斯都於公元14年8月17日駕崩，羅馬元老院於同年9月15日立提比略為皇帝;這樣，提比略在位第十五年，就是公元28年的下半年至公元29年的8月或9月。
既然耶穌在秋季到約翰那裏受浸（當時耶穌也是年約三十歲），而約翰比耶穌大六個月，那麽約翰必定是於公元29年春季開始傳道的。（路3:1-3，23）奉差的原因 約翰傳講悔改的浸禮，勸人悔改，好叫罪得蒙寬恕，但他只向猶太人和歸信猶太教的人傳道。（可1:1-5;徒13:24）上帝差派約翰向猶太人傳道，是他關愛猶太人的明證。猶太人跟耶和華立了約，卻蓄意違犯律法，得罪上帝。約翰指出，他們違背了上帝的約，規勸心地正直的人從速悔改。他們受浸象征自己已衷心悔改，作妥準備接受彌賽亞。（徒19:4）各種各樣的猶太人，包括收稅人和娼妓，都到約翰那裏受浸。（太21:32）法利賽派和撒都該派的人也來受浸，約翰卻嚴詞譴責他們，宣告他們受審的日子近了。他對這些人毫不留情，稱他們為“毒蛇的子孫”，並且指出，他們自恃是亞伯拉罕的子孫，但所倚仗的身份其實對他們毫無用處。（太3:7-12）約翰雖然沒有像以利亞那樣施行奇跡（約10:40-42），卻具有以利亞的氣魄和能力。他成就了壹件異乎尋常的工作，就是“使父親回心轉意，接納兒女;使悖逆的人回頭，接納義人實用的智慧”。他達成了奉差而來的目的，“為耶和華召集壹群作妥準備的人”。他的確“使許多以色列人回頭，歸附他們的上帝耶和華”。（路1:16，17）他走在耶和華的代表耶穌基督前面，做開路先鋒,介紹“上帝的綿羊羔”?
遇見彌賽亞，承認自己的卑微
中期遇見彌撒亞 - 耶穌
大約公元29年秋季，耶穌到約翰那裏受浸。約翰深知自己是罪人，耶穌卻是義人，所以起初不願給耶穌施浸。但耶穌堅要他這樣做。上帝曾應許給約翰壹個標記，讓他能認出誰是上帝的兒子。（太3:13;可1:9;路3:21;約1:33）耶穌受浸時，標記就出現了:約翰看見上帝的靈降在耶穌身上，並聽見上帝親自發聲，宣布耶穌是他的愛子。耶穌受浸時，顯然沒有其他人在場。（太3:16，17;可1:9-11;約1:32-34;5:31，37） ① 遇見彌賽亞後
耶穌的門徒在猶地亞壹帶為人施浸，約翰則在靠近撒琳的艾嫩為人施浸。（約3:22-24）後來有人告訴約翰，許多人正紛紛跟隨耶穌。施洗約翰並沒有去跟隨耶穌，因為上帝給施洗約翰的任務就是遇見上帝所差派來的彌賽亞，但是施洗約翰卻沒有跟隨小自己6個月的表弟耶穌，而是另起爐竈，依舊在河中為人施洗，當有人告訴施洗約翰的時候，施洗約翰雖然在外人（猶太人）和自己門徒面前說自己是只能無奈的說了壹句話：他必昌盛，我必衰微。”（約3:26-30）約翰在獄中聽見耶穌行了許多異能奇事，甚至復活了拿因寡婦的兒子，就想聽聽耶穌親自證實這件事，於是差兩個門徒去問耶穌:“妳就是‘那位要來的’嗎？還是我們要期待另壹位呢？”耶穌沒有直接回答約翰的探詢，而是把約翰門徒把自己所聽見所看見的事告訴約翰，就是瞎眼的、耳聾的、跛腳的正獲得醫治，好消息正廣為宣揚。但是出現了壹個問題，為什麽壹年多前的施洗約翰認出來耶穌是彌賽亞，壹年多後卻認不出來了呢？既然在壹年前就認出了耶穌，為什麽不跟隨耶穌呢？而是自己另起爐竈去施洗呢？（太11;路7:18-23）約翰的門徒走了以後， 耶穌在路 7:23 說了壹句話非常重要：凡不因我跌倒的，就是有福了！ 由此可見，其實那時候施洗約翰已經因為耶穌跌倒了，否則耶穌不會說那壹句話，
首先我們可以在施洗約翰和耶穌面前做壹個對比：
①? 社會地位 ：施洗約翰出身顯赫，耶穌出身貧窮卑微
亞比雅班裏有壹個即使，名叫撒迦利亞 路1:5（施洗約翰父親的地位是祭司，猶太核心階層）
這不是木匠的兒子嗎？太13:55
拿但業對他說：“拿撒勒還能出什麽好的嗎？”腓力說：“妳來看！” (約翰福音 1:46)
② 教育層次： 因為階層關系從而導致的受到的差異教育
③? 施洗約翰的嫉妒 ：壹開始認出耶穌是彌賽亞，卻沒有跟隨耶穌，而是自己去大河中為他人施洗，因為他接受不了自己貧窮的表弟就是彌賽亞的實時，所以耶穌在路7:23說了壹句話非常重要：凡不因我跌倒的，就是有福了！事實證明施洗約翰跌倒了，否則也不會讓自己的門徒來問耶穌是不是彌賽亞！
耶穌向群眾指出，約翰絕不只是先知，而是耶和華的先知瑪拉基所預言的人物，也是先知中最大的，耶穌表明，以賽亞書40:3的預言正應驗在約翰身上。在此之前，約翰的父親撒迦利亞也曾這樣預言。（瑪3:1;太11:7-10;路1:67，76;7:24-27）希羅底壹直視約翰為眼中釘，後來終於找著機會將他除去。希律生日那壹天，他擺設晚宴，席間希羅底的女兒跳舞助興，令希律十分高興，就起誓說，不管她求什麽，都會給她。女孩受母親教唆，就請希律把約翰的頭給她。希律因發了誓，又因坐席的人在場，礙於面子，只好答應了。他差人到獄中斬了約翰的頭，把頭放在盤子上交給女孩，女孩就拿去給她母親。事後約翰的門徒把屍身領走埋葬了，並去告訴耶穌。（太14:1-12;可6:21-29）約翰死後，希律聽聞耶穌傳道教人，給人治病及趕鬼，就害怕，以為耶穌是死了的約翰復活。他很想見見耶穌，但看來不是想聽耶穌講道，而是想確定自己的想法對不對。（太14:1，2;可6:14-16;路9:7-9）
約翰的浸禮終止了 約翰的浸禮延續到聖靈於公元33年五旬節降臨的時候。但是按照聖經來講，從耶穌從施洗約翰那裏受洗之後，施洗約翰就應該跟隨耶穌，而且施洗約翰卻選擇了相反的道路，從那時起，基督徒所傳講的，是“奉父親、兒子、聖靈的名”施行的浸禮。（太28:19;徒2:21，38）如果人只接受過約翰的浸禮，從那時起，就必須奉主耶穌的名重新受浸，才能領受聖靈。（徒19:1-7） 約翰說： “ 我是用水給妳們施洗，但有壹位能力比我更大的要來，我就是給他解鞋帶也不配。他要用聖靈與火給妳們施洗。（路 3:16 ）當施洗約翰給耶穌施洗的時候，他自己也清楚耶穌要用火與聖靈給眾人施洗，為什麽後面卻懷疑耶穌呢？
如今的我們在教堂中聽牧師講道全部都在說施洗約翰是多麽的忠心，多麽的謙卑，但是最後的下場卻是這樣的，為什麽之前我們沒有發現這個問題呢？施洗約翰壹開始是聽神的話，但是最後卻沒有善始善終，最後卻偏離了真道，沒有跟隨耶穌，如今的我們通過這個例子壹定要好好聽神的話，否則就像施洗約翰壹樣，與天國無緣了！