全稱“太上開天執符禦歷含真體道昊天至尊玉皇大帝”、“昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真玉皇上帝”。是道教神話傳說中的天地的主宰，大道聖尊。
又稱“昊天金闕玉皇玄穹高上帝”、“玉皇大天尊”、“高天上聖大慈仁者玉皇大天尊玄穹高上帝”、“玄穹高上帝”、“天公”、“老天爺”。
玉皇大帝常住妙有無跡真境中，永處太玄至真上天之上，在天界的地位．是道教的基本信仰和最高信仰“道”的神化，被認為是道的本體。
猶如人間的皇帝，上掌三十六天，下轄七十二地，掌管神、仙、佛、聖、人間、地府的壹切事，權力無邊，有穹蒼聖主，諸天宗王之稱，贊玉帝之尊，權大化，得元始天尊秘授赤字玉文而開天執符，主承三清之法旨而含真禦歷，金闕四禦輔化，北極四聖佐護，神霄九宸大帝拱衛，妙相莊嚴，法身無上，統禦諸天，統領萬聖
玉皇大帝在中國民間的影響極大，祭祀玉皇的儀式往往超越了三清的規格。此外，玉皇大帝乃道教神祇，並非佛教、印度教的“帝釋天”。