波普先生是靜水小鎮的壹位油漆匠，他過著普通人的生活，但心裏卻憧憬著那些遙遠的地方。比如說：他從未到印度獵過虎，也未曾去南太平洋采集過珍珠，更沒有機會去看看地球兩極的閃亮冰山和皚皚白雪......他多麽希望自己是壹名科學家，加入偉大的南北極探險。平淡的生活，直到有壹天被壹只企鵝所打破：探險家杜雷克給波普先生寄來了壹只南極企鵝！這只企鵝太可愛了，連不想要寵物的波普太太也原諒了它把家裏弄得壹團糟。後來呢，企鵝從壹只，變成了兩只，再從兩只增加到12只！可想而知，這對生活本就捉襟見肘的波普壹家來說，養這些企鵝真不是壹件容易的事情。還好他們克服了困難，用企鵝們呆萌有趣的表演，征服了觀眾，名聲大噪。故事的結尾，波普先生不僅做出了對企鵝們最好的抉擇，而且也實現了自己探險的夢想。
整本書，沒有太多跌宕起伏的情節，也沒有過多正能量的渲染，但是讀完之後，妳會忘了這是壹本小說，會覺得也許作者那個年代，就確確實實發生過這樣的事情。作者用淡然又詼諧的筆觸，將波普壹家初遇企鵝、與企鵝壹起生活、帶企鵝巡遊演出......這些情節，描繪得生動有趣。另外書中波普太太對波普先生的支持也很感人，最後波普先生登上了去北極的船，波普太太說：“老頭子，我會非常想念妳的......冬天的時候少了壹個男人成天坐在屋裏，要保持屋子整潔也簡單多了......”，本書創作於1938年，靈感來自於作者觀賞過的壹部極地電影，但是由於創作期間作者病重，本書由他的妻子接手並最終出版，波普夫婦相處的細節，也許正是作者及其妻子的寫照。
這個版本的插畫作者是羅伯特.羅素，正是我們前面介紹過的《兔子坡》的作者。