形態學是用來特指壹門專門研究生物形式的本質的學科。這門形態學同那種把有機體的生物分解成各個單元的解剖學不同。
來自希臘語morphe，歌德在自己的生物學研究中倡導得最早，歌德由於不滿意自然科學中過分的理性分析傾向，才有這樣的規劃與設想。
當然，由於歷史條件的局限，歌德所說的形態學，在正確地反對機械的科學主義的同時，也多少帶有新柏拉圖主義的神秘因素在內。到20世紀中葉，先後有兩位德國學者把形態學引進了文學研究，他們是G.穆勒和H.歐佩爾。
擴展資料：
廣義地來說，它包括研究細胞階段形態的細胞學的大部分，以及探討個體發生過程的發生學。狹義的形態學主要是研究生物的成年個體的外形和器官構造（解剖學、組織學和器官學）。
在法醫毒物檢驗工作中，常會遇到現場采集的各種各樣的可疑物，這些可疑物大多在形狀、大小、色澤、質地、包裝等方面具有壹定的特點，故檢驗時可通過肉眼觀察其外觀形態或在顯微鏡下觀察其顯微形態，在定程度上起到篩選和鑒別作用。
從方法論上來講，它分為重視器官和機能關系的生理形態學，以及重點放在比較研究上的比較形態學以至系統形態學和實驗形態學或因果形態學。
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