如果是資深軍迷，可能清楚戰鬥機“桶滾”動作，是壹個極其危險的挑釁性動作。桶滾顧名思義，就是以自己或對方戰鬥機為中心點做翻滾動作，桶滾不僅是飛行特技，也是壹種攻守兼備的機動動作。飛機勻速飛行並用旋轉和速度，畫以螺旋的方式。這樣能保持飛行方向，並能逃脫導彈。對付多個敵機的時候非常有效，是個非常有效果的技術，屬於戰鬥機作戰動作。
2017年5月18日美國國家廣播公司報道稱，兩名美國軍方官員透露，中國兩架噴氣式戰鬥機周三在東海上空對美國壹架核偵察機進行了攔截。CNN稱中國兩架戰機距離美偵察機約150英尺(約46米)，其中壹架戰機直接在美軍機面前作了“桶滾”動作，這種戰鬥動作具有嚴重的挑釁性。
美國媒體的意思是，此次事件中的美國WC-135“不死鳳凰”核偵察機周三在東海上空“國際空域”進行常規探測，以檢測是否有核活動的跡象。中國兩架蘇-30戰鬥機對此進行了攔截。而其中壹架中國戰鬥機在攔截過程中，做出了極其危險的動作，繞行美軍偵察機做出了“桶滾動作”。
美媒雖然這樣說，但美國官員並沒有說此次“對峙”是否是被認為是不安全的。不過，美國偵察機方面稱中國方面的行為是“不專業”的，並稱“美方當時是根據國際法進行作業的”。而且美官員稱，此事已經通過“合適的外交渠道”向中方作了通報，提出抗議。
其實中美戰機對抗遠不止壹次，2016年5月17日，美軍壹架EP-3偵察機曾抵近中國海南島附近空域實施偵察活動，按照當時美國國防部的說法,該偵察機正在南海國際空域執行例行任務，兩架中國殲-11戰機以“不安全”方式進行攔截，中國戰機壹度距離美國飛機不超過50英尺 (約15米)。那時美國五角大樓就此時通報中國軍方進行溝通。
針對2016年事件，中國外交部對此回應稱，經向中方有關部門了解，美方有關說法不實。美軍壹架EP-3偵察機抵近中國海南島附近空域實施偵察活動，中國2架軍機依法依規進行跟蹤監視，並壹直保持安全距離，未采取危險動作，中方有關操作符合專業和安全標準。中方敦促美方立即停止有關抵近偵察活動，避免此類事件再次發生。
根據以上各方反應，筆者認為此次美媒報道事件有誇大成份，而且此誤導並不是首次。按道理說，美軍偵察機正常航行，中國戰鬥機最多伴飛或跟蹤，大家都會相安無事。如果像俄羅斯戰鬥機那樣，甚至會做出禮貌性的打招呼動作，絕對不可能做出嚴重“桶滾動作”，所以針對2017年5月18日美媒的不實報道，中國軍方至此並沒有做出任何回應。