即時聊天使親友的溝通突破時空極限，使辦公室的溝通突破上下級極限，使陌生人的溝通突破環境極限，使自我與外界的溝通突破心理極限……
作為使用頻率最高的網絡軟件，即時聊天已經突破了作為技術工具的極限，被認為是現代交流方式的象征，並構建起壹種新的社會關系。它是迄今為止對人類社會生活改變最為深刻的壹種網絡新形態，沒有極限的溝通將帶來沒有極限的生活。
聊天壹直是網民們上網的主要活動之壹，網上聊天的主要工具已經從初期的聊天室、論壇變為以MSN、OICQ(又稱QQ)為代表的即時通訊軟件。大部分人只要上網就會開著自己的MSN或QQ。據統計，迄今為止，全球約有壹億多人使用即時通訊軟件在網上交流。中國網民慣用的即時聊天工具騰訊QQ從1999年2月誕生到現在，註冊用戶已超過7億，在線用戶最高時超過176，375，723人，而每天獨立上線人數更是達到壹億，擁有活躍用戶5500萬，幾乎覆蓋所有中國網民。
即時通訊工具使用頻率之高，超出任何壹種網絡軟件。有專家預測，到2004年，即時通訊軟件將取代電子郵件，成為最流行的互聯網通訊工具。 （已證實）