茂名市露天礦坑是歷史遺留的產物。1958年8月，我國南方最大的露天礦山在茂名破土動工。茂名油頁巖開采，猶如給大地動“剖腹產”手術：沿著礦脈中儲量最豐富的部位剖開壹條縫，把表土剝離，露出原礦，直接在礦脈上掘取礦石運出。上萬名石油技術人員、技術工人和民工組成的建設大軍齊聚茂名油頁巖蘊藏區，用鋤頭、畚箕加扁擔，上演了壹出現代版的“愚公移山”：在茂名露天礦雷打嶺上建起壹座小型的試驗爐，進行油母頁巖提煉原油試驗，接著興建大型幹餾爐和煉油廠，煉出壹桶桶油。
從1961年礦山和頁巖幹餾裝置規模化投產到1992年底停產，累計礦山采掘量近2億噸，開采油頁巖1億多噸，生產頁巖油292萬噸，為緩解國家石油困難作出了特殊貢獻。
2011年，茂名市委、茂名市政府果斷放棄該區開發高嶺土、煤炭等帶來的巨大采礦收益，作出了關停露天礦的決定。
2012年2月，茂名高新區啟動了露天礦生態公園規劃建設工作。按照修復與優化有機結合原則，因地制宜、因陋就簡、因勢利導、就地取材，重點建設“引水、修路、種樹、建館”四大工程，盡可能利用現有地形及礦區原有環境、設施。具體內容包括：引鑒江水修築近1億立方大型（水庫）人工湖，環湖及周邊道路改造約23公裏，逐年植樹造林約6300畝，建設大型石油文化博物館和引資約10億元建設10萬千瓦太陽能發電項目。
通過“賞花、觀景、戲水、觀展”壹系列景點布置，創造出集工業特色糅合山水園林礦和休閑於壹體的大型開放式生態公園，為市民日常休閑活動提供了壹個兼具文化、旅遊、休閑與度假多功能於壹體的好去處。
2013年12月31日，茂名石化公司移交給茂名市政府南、北排土場及礦坑***20.31平方公裏範圍。
2014年露天礦生態公園建設全面展開，建設露天礦生態公園，是茂名市委、茂名市政府大力貫徹“創新、協調、綠色、開放、***享”五大發展理念的惠民舉措。
造湖
露天礦停止開采的礦坑日積月累形成壹個大湖，茂名市委、茂名市政府因地制宜，充分利用自然環境，通過引水工程改變湖水水質，打造集生態、灌溉、景觀於壹體的多功能水庫。
引水工程2014年10月動工，包括擴建800米公館支渠、新建950米引水渠、新建1130米泄洪渠、築填920米大壩、堆砌4萬平方米人工沙灘浴場五部分，隨著新鮮水源的不斷註入和中和處理，已有部分指標接近二類水質標準，礦湖中已有成群的魚類遊動，鳥類也在湖中棲息覓食。
該湖寬約1公裏，長約6.8公裏，水深處約90米。引水工程於2016年3月31日通水，礦坑湖通過建設引水渠，與高州水庫、鑒江、小東江水系連成壹體。引水入湖徹底改變了礦湖水質，對解決周邊約8800畝農田灌溉和有效改變小東江流域生態環境起到了積極作用，將為茂名市增加壹座庫容達1.6億立方米的水庫。
露天礦礦坑湖中的水呈酸性，無法飲用及灌溉。引水改善廢礦湖的水質，是露天礦“起死回生”的壹個前提。
露天礦湖邊已建成的特色德式小木屋，建於圓形小山坡上，引入德國原生態建築元素，全木結構，整體600多平方米。
2017年8月礦坑湖被命名為“好心湖”，以紀念“中國巾幗英雄第壹人”冼夫人，她的“唯用壹好心”精神已上升為城市精神，“好心茂名”已獲廣泛認同。
2018年8月13日，露天礦好心湖在“茂名十大文化名片”評選活動中，入選茂名十大文化名片。
茂名露天礦承載著悠久的礦業文化歷史，在茂名、廣東乃至全國礦業發展史上留存著深刻的歷史記憶。茂名市委、茂名市政府大力推動露天礦博物館建設，著力打造內涵豐富的廣東首家礦產遺址博物館。
露天礦博物館建築總面積達9000多平方米。該項目於2015年12月開工建設，主體竣工後交由市文廣新局布展。落成後的博物館將成為壹個集展覽、科普、藏品收集等諸多功能於壹體、傳承茂名礦業文化和油城精神的綜合型博物館，是廣東首家礦產遺址博物館。
除展覽外，博物館還有觀光、休閑等多功能。據介紹，在功能分區上，包括歷史文化展覽、工業文物擺設、石化產業科普和放映室等，通過工業遺跡陳列和參與體驗等方式，全方位展現從1958年至2019年露天礦建設發展歷程、歷史意義和文化積澱。
2019年3月26日，經過多年的建設和緊張的籌備露天礦博物館終於正式對公眾開放。
博物館***三層，壹樓為城市記憶壹、二號館，二樓為石化科普館壹、二號館，三樓為茂名建市60周年成就展。露天礦博物館免費開放
開放時間：上午09:00-12:00下午14:30-17:30每周壹閉館。