（1）熱秘
熱秘即古稱之陽結，腸胃積熱是其主要病機，故治療宜清熱潤腸，方常用麻子仁丸，其藥物組成為：麻子仁20g，白芍15g，枳實10g，生大黃（後下）10g，厚樸10g，杏仁10g，白蜜12g。方中以大黃、麻仁泄熱潤腸通便為主藥，輔以杏仁之降氣潤腸，白芍之養陰，枳實、厚樸之下氣、破氣以行氣除滿，再加白蜜加強潤腸通下的作用。
若病情重則可改用湯劑。大便幹結而堅硬者，可加入芒硝以軟堅散結，瀉熱通便；如口幹舌燥，津液耗傷者，可加入生地、玄參、石斛之類以養陰生津；如兼痔瘡、便血，宜加入地榆、槐花以清腸止血；如兼郁怒傷肝，目赤易怒，脈弦數者，宜加入蘆薈、朱砂（更衣丸）以清肝通便；如因痰熱壅肺，以致大腸結熱便秘者，宜加入黃芩、瓜蔞仁之類以清肺潤腸泄熱。
但須註意不可長期服用清下苦寒之劑，壹般情況下當大便通後即應停藥，長期服用清下之劑易傷津耗液，對於便秘傷陰者可佐加養陰之品。歷代醫家所用方藥很多，如《類證治裁》治熱秘用四順清涼飲（生大黃10g，赤芍10g，歸身10g，薄荷10g，炙甘草6g）；火盛者用涼膈散（生大黃12g，芒硝8g，梔子10g，薄荷8g，黃芩10g，連翹10g，甘草6g）；或小承氣湯（生大黃12g，枳實10g，厚樸10g）。
（2）氣秘
氣秘的病機在於氣機郁滯，故治宜順氣導滯，方常用六磨湯（《證治準繩》），其藥物組成：檳榔18g，沈香6g，木香10g，大黃10g，枳實12g，烏藥10g。方中檳榔、枳實破氣下氣，檳榔並能攻下；烏藥、木香行氣；沈香降氣；合大黃***奏理氣通下導滯之功。
如氣郁化火，證見口苦咽幹、苔黃、脈數者，加梔子、夏枯草之類清熱瀉火；七情郁結，憂郁寡歡者，可加柴胡、白芍、合歡皮之類疏肝解郁；如蟲積阻滯氣機者，重用檳榔，並加雷丸、使君子等；如跌仆損傷或術後腸粘連者，於理氣之外宜加活血化瘀之品，如桃仁、紅花之類；如痰飲阻滯氣機者，宜加皂莢、甘遂之類逐飲通下。
氣秘由於肺氣不降者，當肅降肺氣，因肺與大腸相表裏，方用蘇子降氣湯（《太平惠民和劑局方》），藥物組成：蘇子15g，半夏10g，陳皮10g，當歸10g，前胡10g，厚樸8g，肉桂6g，甘草6g，生姜6g，大棗5 枚。如中風、癱瘓致氣滯便秘者，可用搜風順氣丸（《類證治裁》），其藥物組成：生大黃12g，麻仁15g，郁李仁12g，山萸肉10g，山藥10g，車前子10g，牛膝10g，菟絲子10g，防風10g，獨活10g，檳榔12g，枳殼10g。
（3）冷秘
冷秘即是陰結，其病機在於腎陽不足，陰寒內生，留於腸胃，陰氣固結，陽氣不運，使腸道傳送無力而排便困難，故治宜溫潤通便，方用濟川煎為主，其藥物組成為：當歸15g，肉蓯蓉20g，牛膝10g，澤瀉10g，升麻10g，枳殼10g。方中肉蓯蓉溫陽補腎，並能潤腸以通便；當歸辛甘而潤，養血和血，又能潤腸；牛膝強腰腎，善於下行；澤瀉性降而潤，配牛膝引藥下行；枳殼寬腸下氣；升麻輕宣升陽，與當歸、肉蓯蓉相配亦可通便潤燥；升麻與澤瀉、枳殼相合，能升清降濁。氣虛者加黃芪。
老人虛冷便秘，尚可用半硫丸《太平惠民和劑局方》，其藥物組成為半夏、硫黃，其中硫黃性大熱，能補命門火衰，推動陽氣以疏利大腸，佐半夏之降濁，藥簡力專。如無成藥，亦可於方中加硫黃1 ～ 2g 沖服。冷秘尚可用附桂八味丸，加肉蓯蓉、當歸、鎖陽，或用四神丸、理中丸等加味治療。
（4）虛秘
虛秘可分氣虛便秘、血虛便秘、陰虛便秘三種。
①氣虛便秘。病機在於肺脾氣虛，運化失職，大腸傳導無力。
治宜補氣健脾，常用黃芪湯，其藥物組成：黃芪30g，陳皮10g，麻仁15g，白蜜10g。本方以黃芪峻補肺脾之氣，為君；以麻仁、白蜜潤腸通便為臣；陳皮理氣為佐。氣虛下陷脫肛者，可加升麻、柴胡、桔梗、黨參，協同黃芪以益氣升陷。肺虛久咳短氣者加生脈散及紫菀、白前。肺為氣之主，腎為氣之根，氣虛日久，服上方不效者，宜兼補腎，可用大補元煎加味。
②血虛便秘。病機在於血虛不能下潤大腸，腸道幹澀。故治宜養血潤燥，方用潤腸丸，藥物組成如下：當歸15g，生地15g，麻仁15g，桃仁10g，枳殼10g。本方重在補血潤下，方中當歸、生地補血養陰；麻仁、桃仁潤腸通便；枳殼破氣下行。若血虛有熱，兼見口幹、心煩，苔剝、脈細數，宜加生首烏、玉竹、知母以生津清熱；若津液已復而大便仍幹燥者，可用五仁丸以潤滑腸道。
③陰虛便秘。病機主要在於陰虛不能下潤大腸，腸道幹澀。治宜滋陰補腎，常用六味地黃丸，藥物組成：熟地20g，山萸肉10g，山藥10g， 丹皮10g， 雲苓8g， 澤瀉8g， 並可加麻仁15g， 玄參15g，玉竹15g，蜂蜜10g，以滋陰潤腸通便。此外《溫病條辨》的益胃湯和增液湯等亦可選用。
臨床上常見虛、實夾雜之便秘，如熱秘兼氣虛者宜黃龍湯加減，以芒硝、大黃攻下泄熱，以黨參、當歸補益氣血。
（5）濕滯便秘
濕滯大腸，氣機不暢，便溏而滯，或有殘便感，或伴裏急後重，可表現為大便難，此便秘的主要病機是濕滯大腸，因此清利大腸之濕，調達氣機是主要治則，治療分濕熱和寒濕兩種。
濕熱者，大便困難，努責不下，或裏急後重，腹脹脘悶，便溏而滯，納呆，舌質紅苔膩或黃膩，肛門灼熱或腹中熱，可試用下方治療：枳實、黃連、白頭翁、厚樸、半夏、蒼術、澤瀉、葛根、防風等，水煎服。
寒濕者，大便溏滯不爽，腹脹或不適，舌質淡苔膩，納呆，困疲無力，胸悶脘痞，或下肢浮腫，可服下方：厚樸、枳實、蒼術、茯苓、砂仁、蘇子、幹姜、桔梗、大腹皮、半夏等。