雲南臨滄茶區、普洱茶區、西雙版納茶區的普洱茶最正宗。
西雙版納茶區主要集中猛海縣和猛臘縣；臨滄產區是雲南產茶最多的茶區，以猛庫、邦東、馬臺、鳳慶、永德等地最為出名；普洱茶區名山頭數量不多，其中景邁山古茶園最為出名。
普洱茶是壹種特種茶類，因產地在雲南普洱市而得名，以普洱茶區的雲南大葉種曬青毛茶為原料制成，是壹種後發酵茶，外形呈紅褐色澤，具有獨特陳香，湯色紅濃明亮，滋味醇厚回甘。
歷史上把普洱茶歸為黑茶類，但最新的國家標準是將普洱茶認作壹種特種茶，自成壹類，不屬於六大茶類。有普洱生茶和普洱熟茶之分，生普是自然發酵，熟普則是人工催熟。
黑茶的制作工藝為鮮葉、殺青、揉撚、渥堆、幹燥，而普洱生茶經鮮葉、萎雕、殺青、揉撚、曬幹等工藝制成，熟普還多了壹道人工灑水渥堆發酵的步驟，可見普洱與黑茶的制作工藝並不完全相同。
普洱茶歷史發展
第壹階段（唐宋時期）：中原已經進入團餅茶階段，雲南普洱茶則處於散收、無采造法的自由發展期。
第二階段（元明清時期）：中原茶文化在明太祖的旨意下形成的巨大變革，而普洱茶的生產卻因主要消費群為邊疆少數民族和長距離運輸的需要而得到更快的發展。隨著普洱茶因入貢受到清朝廷寵愛而進入發展的鼎盛時期，這壹時期為真正的地理意義上的普洱茶階段。
第三階段（清末以來）：即現代普洱茶階段。現代普洱茶加工技術萌芽，出現了多茶類生產的社會格局。清末以來傳統歷史地理意義上的普洱茶退出歷史舞臺。