在很多文化中，都有著源遠流長的殯葬傳統和對死者的特殊處理儀式。這些傳統儀式包括盡量使屍體保存完好。古埃及人會將屍體做成木乃伊，而其中壹些做法被現代人援用下來。當壹個人死後，身體會變得蒼白不雅。
這讓家人和朋友們在向摯愛的他最後告別時，感覺不那麽美好。這就是防腐處理起作用的地方，屍體防腐即可推遲屍體腐爛的時間，讓死者在化妝後恢復類似於生前的體面形象；同時也是對屍體的消毒，以免傳播疾病。
上海首支入殮師團隊平均年齡在30歲左右。在工作中，他們不僅需要學習精湛的化妝技巧，還需掌握入殮師獨有的細膩情感，以求為逝者家屬提供直抵心弦的撫慰。“90後”女孩許佳萍是這支團隊中最年輕的壹位，談到這份顯得有些特殊的職業，這位“生命擺渡人”稱：
剛開始心理有點別扭，不過現在反而覺得那些故人是可親可感的。始建於1908年的上海寶興殯儀館，是中國歷史最悠久的殯儀館之壹，2013年冬至其正式推出入殮師團隊和“故人沐浴”服務。