據資料顯示，魚膽汁中毒是由攝入魚膽汁引起的急性中毒，目前還沒有有效的解藥。魚膽汁中含有的毒素可以損害人類肝臟和腎臟的功能，導致變性和壞死。此外，無論是生吃、熟吃還是泡酒，有毒成分都不會被破壞，如果攝入超過2.5克，就會發生中毒。
醫生說，雖然魚膽具有清熱解毒、清潔肝臟、改善視力和緩解疼痛的功效，但只有在與其他草藥混合外用時才會有效。當意外攝入時，魚膽汁中的氫氰酸比相同劑量的砷毒性更大，會對許多器官造成損害，如大腦、心臟、腎臟和肝臟，嚴重時可導致急性腎衰竭和死亡。對於成年人來說，只要幾克魚膽就會中毒。
膽汁中含有氫氰酸，具有高度毒性，可導致食物中毒。輕者會出現惡心和腹瀉，重者會出現肝臟和腎臟損傷，導致腎臟衰竭、肝臟損傷和其他多器官功能衰竭，甚至死亡。為了自己的安全，不建議吃魚的內臟。如果發現煮熟的魚有苦味，有可能是在加工過程中不小心切開了魚的內臟，所以應避免食用，以免中毒和對身體造成不必要的損害。
魚膽汁中毒的潛伏期通常為2至6小時，最短為半小時，最長約14小時。其持續時間與攝取毒素的方式和劑量密切相關。大多數生吃魚膽的人都會出現嚴重的腹痛、惡心和嘔吐，這是第壹次接觸到毒素的胃腸道的應激反應。這些癥狀與壹些急性消化系統疾病非常相似，很容易被誤診，從而延誤病情。所以關於魚膽如何入藥，服用過程中如何控制劑量的問題非常復雜。而有的人自以為看過幾本醫書，只看到了魚膽的特殊功效，就覺得自己是神醫了，因此造成了許多血淚的教訓。