環太湖 壹***有五個城市：無錫、蘇州、常州、湖州、嘉興。太湖北面是無錫，東面是蘇州，東南面是嘉興，南面是湖州，湖州也就是因太湖而得名，西北面是常州，環太湖有五大城市，也被稱環太湖經濟帶。整個太湖橫跨了江浙兩省，但是水域屬於江蘇板塊，太湖也因此成為了江蘇省最大的淡水湖。
太湖是平原水網區的大型淺水湖泊，湖區號稱有48島、72峰，湖光山色，相映生輝，其有不帶雕琢的自然美，有“太湖天下秀”之稱。無錫山水、蘇州園林、吳縣洞庭東山和西山、宜興洞天世界都是太湖地區的著名旅遊勝地。
太湖流域氣候溫和，特產豐饒，自古以來就是聞名遐邇的魚米之鄉。太湖水產豐富，盛產魚
蝦，素有“太湖八百裏，魚蝦捉不盡”的說法。1982年，太湖以江蘇太湖風景名勝區的名義，被國務院批準列入第壹批國家級風景名勝區名單。
通過對太湖三山島數年采樣鑒定、野外地質調查工作，發現並確證火山的存在：在三山島存在噴爆角礫巖、原生二次噴發的凝灰角礫巖與弱熔結玻屑凝灰巖等。三山島的北部和西部遍布火山角礫巖，火山噴爆的火山彈，並且都已矽化成燧石、玉髓、瑪瑙等在東泊小山發現壹條火山噴爆的地質剖面，噴發時代為5000萬年前的白堊紀末。火山活動是其深部巖漿活動的結果。巖漿火山活動降低了太湖及其周邊的地下熱壓與容重，產生負壓，其結果帶來該地區新生代緩慢的沈降，太湖及其周邊大小諸湖都為同源同因的火山噴爆而成的地面沈降湖。