二王八司馬事件,是壹件對中唐政治和文學發展有重要影響的事件。劉禹錫和柳宗元試著吃那個鬥爭的積極參與者和受害者。嚴重的政治打擊,給他們的命運帶來了不幸,但也成就了他們各自的文學事業。他們不僅是在中唐詩壇上各樹壹幟的詩人,而且也是進步的政治家和有見解的思想家。
劉禹錫具有樸素的唯物主義哲學思想。他繼承了荀子人定勝天的的思想,提出天人交相勝的觀點,認為天和人各有自己的特殊規律,存在著互相區別矛盾又相互依賴、促進的辯證關系。這對他積極參加政治革新並在長期貶謫中依然保持頑強樂觀的精神面貌有著重要影響。劉禹錫的詩歌特別是貶謫期間的作品,表現出壹種對新陳代謝的客觀規律的清醒認識。如芳林新葉催陳葉,流水前波讓後波,沈舟側畔千帆過,病樹前頭萬木春。因此他才能在倍受打擊的情況下,百折不撓,始終對人生充滿信心和進取精神。著名的玄都觀桃花絕句就是代表：
紫陌紅塵拂面來,無人不道看花回。玄都觀裏桃千樹,盡是劉郎去後栽。
百畝庭中半是苔,桃花凈盡菜花開。種桃道士歸何處,前度劉郎今又來。
前壹首寫於被貶十年應召回京之時,詩中借桃花映射二王八司馬事件後上臺的滿朝新貴,因為語涉譏諷,又遭貶謫。後壹首詩十二年後再度被召回京時作,作者仍以桃花為喻,嘲笑那些迫害過他們的,政治舞臺上曇花壹現的匆匆過客。
劉禹錫最令人稱道則是他的竹枝詞。故而有夢得佳作,多在朗、連、夔、和時。之說。他是唐代壹位自覺向民歌學習的傑出詩人,在貶謫期間他較多的接近人民和民間文藝,能吸收其營養,改造和豐富自己的詩歌創作。竹枝詞楊柳枝等就是他學習民歌的結果。他壹方面吸取民歌語言明快通俗、音節鏗鏘和諧、表達自然真率的優長,另壹方面有利用自己的思想和文學修養提高民歌的審美境界,創作出了許多膾炙人口的作品,為唐代詩歌增添了新鮮
血液。
柳宗元不像劉禹錫那樣豪爽開朗,他是壹個氣質憂郁的人,在逆境中很難使自己得到解脫。他的詩歌,大多是他的貶謫生活及經歷的情感記錄,表現了壹個備受打擊的知識分子的悲劇遭遇和精神痛苦。但他又是壹個熱愛生活的人,很容易在荒原的環境中觸動情思。於是,富有地域文化特色的景物描寫漁夫與個性的幽怨抒情的抒發結合,就構成了柳宗元這類抒情詩的基調。柳宗元在貶謫期間以寫山水詩見長。作者再次遭貶後,從悲憤中解脫出來,他幻想像陶淵明壹樣歸隱田園,寫了壹些山水田園詩,試圖以清凈幽寂的自然境界凈化心靈。如江雪漁翁。其散文創作主要是在貶謫以後,並具有鮮明的文學特征。其中尤以雜文、山水記和寓言三類文體成就突出。
柳宗元是唐代第壹個大量寫作山水記特別是遊記的作家。山水遊記是他散文中成就最高、最有特色的。在他的筆下,狀物之態與感悟之情。人的自然化和自然的人化達到了高度的和諧統壹。壹方面,他用精確的語言、細膩的描寫,展示了形神兼備的景物圖畫；另壹方面,又通過主觀感受的強烈介入和鮮明表現,創造出情景交融的藝術境界。如永州八記和遊黃溪記。他的山水遊記把魏晉南北朝時期模山範水、繁辭麗句為特征,重客觀輕主觀的山水散文創作提高到壹個新的水平,確立了山水散文在文學史上獨立發展的藝術傳統。
柳宗元的雜文,見解深刻,立意新穎,表現手法多樣,體現了思想性和藝術性的統壹。他的事論善於從對歷史事實和傳統觀念的重新審視中,表達先進的政治思想觀念。如六逆論。他的時事雜文,善於以小見大,就事論理,借題發揮,從平常的生活事件中揭示出各種尖銳的現實矛盾,在簡潔的敘事框架中包含著深厚的思想內核。如撲蛇者說等。他還善於運用寓言體構思和用反諷手法寫作抒憤雜文。如愚溪對等。
柳宗元的寓言散文重視生動傳神的形象描寫和諷刺內涵的深刻寄托。他善於對動物進行擬人化創造,既賦予它們特定的人物關系類型特征,又不失其固有的生物特性,栩栩如生而又意味深永。人們既可以從這些形象和故事領會作者對社會政治的諷刺批判旨意,又可以結合自己的思想和生活經驗,從不同角度認識它們豐厚的客觀意蘊。他的人物寓言多用類比影射手法,但重點人在對作為喻體的人物形象的刻畫上。代表作有三戒黔之驢鞭賈等。
劉禹錫與柳宗元被貶謫後創作的詩有何不同之處：
壹．題材不同
1、劉禹錫的大半生是在貶謫中度過的,在貶謫期間創作了詠史詩,分量不大,卻藝術精湛思想深刻。他的詠史詩多為登臨歷史遺跡的懷古之作,借古喻今。采用五七言律絕的形式。含有精辟的議論和卓識。如西塞山懷古在寄寓懷古的風景中,融入了閑適的憂患意識。他在被貶謫的23年間,受民風淳樸的巴山蜀水之地民謠俚曲影響而創作了獨具特色的作品：民歌體竹枝詞和楊柳詞。
2、柳宗元在貶謫期間以寫山水詩見長。作者再次遭貶後,從悲憤中解脫出來,他幻想像陶淵明壹樣歸隱田園,寫了壹些山水田園詩,試圖以清凈幽寂的自然境界凈化心靈。如江雪漁翁。
二。藝術特色不同
1、劉禹錫的詩歌總的特色是比較明快,民歌體新鮮活潑,格調明快,具有濃厚的地方特色。近體則寫得含蓄精練,風格剛健爽朗,具有積極向上的精神。如竹枝詞二首東邊日出西邊雨,道是無晴卻有晴。
2、柳宗元的詩歌創作了空曠孤寂的境界,意境冷峭清遠。如千山鳥飛絕,萬徑人蹤滅,藝術上寫得精刻孤峭。