亞馬遜平原是世界上最大的熱帶雨林區，占地球上熱帶雨林總面積的50％，達650萬平方公裏，其中有480萬平方公裏在巴西境內。這裏自然資源豐富，物種繁多，生態環境紛繁復雜，生物多樣性保存完好，被稱為“生物科學家的天堂”。它不僅是巴西和拉丁美洲人民的寶庫，也是上帝賜給人類的寶貴禮物。然而，富有成了罪孽，金子吸引來貪婪的目光，寶庫召來的卻是掠奪者，亞馬遜熱帶雨林卻並沒有因為它的珍貴而得到人類的厚愛。從16世紀起，開始了亞馬遜的災難史——人們開始毫無節制地開發大森林。1970 年，巴西總統為了解決東北部的貧困問題，又做出了壹個最可悲的決策：開發亞馬遜地區。這壹決策使該地區每年約有8萬平方公裏的原始森林遭到破壞，1969－1975年，巴西中西部和亞馬遜地區的森林被毀掉了11萬多平方公裏，巴西的森林面積同400年前相比，整整減少了壹半。為了向大自然要地要糧，人們使盡了各種手段和各種工具，奪林造田，向大森林要土地。在墾荒過程中，人們把重型拖拉機開進亞馬遜森林，把樹木砍倒，再放火焚燒。熱帶雨林的減少主要是由於燒荒耕作、過度采伐、過度放牧和森林火災等，其中燒荒耕作是首要原因，占整個熱帶森林減少面積的45％。熱帶雨林的減少不僅意味著森林資源的減少，而且意味著全球範圍內的環境惡化。如果亞馬遜的森林被砍伐殆盡，地球上維持人類生存的氧氣將減少 1/3。濫伐森林帶來惡果濫伐亞馬遜的森林，並沒有帶來更多的財富，帶來的卻是對大自然永遠的創傷和難以彌補的傷害。由於森林資源被破壞，巴西東北部的壹些地區就因為毀掉了大片的森林而變成了巴西最幹旱、最貧窮的地方。在秘魯，由於森林不斷遭到破壞，1925－1980年間就爆發了4300次較大的泥石流，193次滑坡，直接死亡人數達4．6萬人。目前，每年仍有0．3萬平方公裏土地的20厘米厚的表土被沖入大海。然而由於熱帶雨林的砍伐，那裏每天都至少消失壹個物種。有人預測，隨著熱帶雨林的減少，數年後，至少將有50-80萬種動植物種滅絕。雨林基因庫的喪失將成為人類最大的損失之壹。森林保護是壹個巨大的系統工程森林 資源是林地及其所生長的森林有機體的總稱，以林木資源為主，還包括林下植物、野生動物、土壤微生物等資源。林地包括喬木林地、疏林地、灌木林地、林中空地、采伐跡地、火燒跡地、苗圃地和國家規劃宜林地。反映森林資源數量的主要指標是森林面積和森林蓄積量。森林資源是地球上最重要的資源之壹，是生物多樣化的基礎，它不僅能夠為生產和生活提供多種寶貴的木材和原材料，能夠為人類經濟生活提供多種食品，更重要的是森林能夠調節氣候、保持水土、防止和減輕旱澇、風沙、冰雹等自然災害；還有凈化空氣、消除噪音等功能；同時森林還是天然的動植物園，哺育著各種飛禽走獸和生長著多種珍貴林木和藥材。