南喬治亞島(South Georgia Islands),是壹個活火山島,位於南大西洋,島嶼隸屬英屬福克蘭群島,距福克蘭群島東南1300公裏處,長160公裏,寬32公裏,面積3756平方公裏。最高點派吉特(Paget)山2934公尺。島上氣候為寒冷的海洋性氣候,植被荒涼,大部被冰雪覆蓋,僅生長耐寒和凍土植物;是丘陵地貌。1900年後始有馴鹿生存。海洋生物資源極其豐富!這裏生存著多種企鵝、海豹以及各種海鳥,例如:王企鵝、馬可羅尼企鵝、金圖企鵝;毛皮海豹、藍眼鸕鶿、南極雪燕、信天翁等,被稱為"南極野生動物的天堂",它早已成為地球上最美麗的地方之壹,它有5座超過2100米海拔的高山與雄壯的冰河,同時還有著深綠色的草地與深邃的峽灣和海灘,是野生動物的天堂。現在,這裏設有英國南極考察站、捕鯨站、鯨油發電廠等,為捕鯨業基地。
A68a冰山在2017年7月與南極洲脫離,長約175公裏、寬50公裏,大小與南喬治亞島相當。11月,據外媒報道,世界最大冰山A68a正向南喬治亞島漂移,目前兩者的距離只有約不足500公裏。按照目前測量的冰山航行軌跡,根據數據顯示,這塊冰山今後極有可能撞上南喬治群島。如果發生撞擊,將對當地的企鵝和海豹等野生動物構成嚴重威脅:
首先,這些野生動物的正常覓食路線可能被切斷,從而妨礙它們的覓食以及對幼仔的餵養;其次,冰山撞擊還有可能致使所有生活在該處海底的生物被壓碎;這種影響十分廣大,需要很長時間才能修復。
英國南極調查局的傑林特?塔林教授說:?生態系統將來可以、並且壹定會恢復;但如果冰山被卡住,它會在那裏十年,這對南喬治亞島的生態系統和經濟都會產生很大影響。?塔林強調說,潛在影響有多方面,但並非全部都是負面的。例如冰山會帶來大量塵埃,這些塵埃會給周圍的海洋浮遊生物提供營養,並進壹步惠及相關食物鏈。
不過,也有BAS的測量學家佛萊明指出,A68a已經出現裂痕,未來也有可能會在南喬治亞島打轉。如果進入溫暖的洋流就有機會再次崩落,避免撞擊。