MBA誕生於美國。經過近百年的探索和努力，它培養了為數眾多的優秀工商管理人才，創造了美國經濟發展的神話和奇跡。MBA被譽為“天之驕子”和“管理精英”，成為企業界乃至社會敬重和羨慕的特殊人物，甚至在公眾心目中被視為“商界英雄”。據統計，美國最大的500家公司的總經理、董事長等高層主管，絕大多數都是MBA。這壹驚人的事實，是對MBA教育的成功業績的最好說明。MBA意味著超群的能力、膽識、品德；代表著財富、地位、權力、榮譽；預示著希望、成功和輝煌。
七十與八十年代，可說是世界各國MBA的黃金時代。以美國為首的西方國家，經濟上處於好景，企業需要大量的管理人才，特別是來自著名大學的商學院畢業生，於是出現了MBA學位供不應求的現象。強大的供需比例，優厚的從業報酬，吸引著學生對MBA趨之若騖，世界各地知名與不知名的院校，紛紛設立了MBA課程，在美國，MBA課程更是數不勝數，形成了泛濫的情況的出現。
MBA是市場經濟的產物，培養的是高質量、處於領導地位的職業工商管理人才，使他們掌握生產、財務、金融、營銷、經濟法規、國際商務等多學科知識和管理技能，有戰略規劃的眼光和敏銳洞察力。MBA學位是壹種註重復合型、綜合型人才培養的學位，是能力培養重於知識傳授的學位。它教授的是面對實戰的“管理”，而不是註重研究的“管理學”。它要求其畢業生有應變能力、預測能力、綜合能力、組織能力，並能在風雲變幻的世界市場和國際化競爭中不斷發展，不斷取勝。其課程內容涉及管理類、經濟學類、金融、財務、法律等等，能力訓練不光講究組織、領導才能，也涉及以口才為依托的溝通能力、把握全局、進行敏銳思考、判斷和處理問題的能力等等。
MBA是第壹個被廣泛接受的國際學位。MBA是壹個研究生學位，對MBA有最必要的素質、知識和學術標準要求。進入MBA學習壹般必須有第壹學位要求，只有個別具有豐富職業經歷的人可以例外。
MBA是壹個具有工作經驗以後的學位，它被看成已有3年職業經驗之後的壹個事業加速器或轉換手段。
MBA課程涵蓋了現代管理的所有主要職能方面，如會計、財務、金融、營銷與銷售、運籌（生產作業）管理、信息系統管理、法律、人力資源管理等等。它也提供基本的經濟與數量分析，課程是高度綜合性的，並且包括工商政策與策略。除此之外，課程還要求學生獲得理論聯系實際的知識和技巧，如決策能力、團隊合作、領導藝術、企業家潛力、談判技巧、溝通與報告技術。在學習的過程中，學員應有選修偏好，並選擇壹個主修方向。
MBA的最低學習期限為全日制壹年或在職學習的相應時間份量。MBA最少要求400小時的課堂學習，整個課程要求最少1200小時的個人課外作業。MBA項目要求對知識的渴求和個人傾註全力的投入和努力。
進入MBA課程就讀必須通過壹個強有力的篩選過程，以保證只有那些合格的人選才能獲取MBA學位。所有學員必須經過嚴格的考試和評卷評分工作，以保證學習目標能滿足MBA學位的標準。